林懷湘看了許久鄭厚禮的身姿，笑道：「鄭卿平身。先退下吧。」
鄭厚禮起身告謝退下，林懷湘往榻上一坐，殿內無人，他隨意道：「袁維之病了這麼久，也該好了吧？」
劉千甫從帷幔後走出，手裡拿著袁紘寫的讓林懷湘以民為重，孝養天下的奏摺，輕笑：「他今日去見太上皇了，真是期待他倆見面會說什麼。」
「老爺子還能說什麼，不過是期盼袁維之能把他從南內帶出來而已。」林懷湘朝劉千甫拍拍身邊空出許多的位置，那是帝王才能坐的地方。
劉千甫十分自然地過去坐下，說：「所以，袁維之根本沒有將陛下你放在心裡。他心裡還在效忠太上皇，包括鄭厚禮。太上皇掌權這麼多年，一朝退位，朝中議論聲很大。」
林懷湘登基這麼久，他想做的任何事都有徐子諒、白濟安、曲煒、徐球、蘇賽生一干人等在那裡勸著他，甚者徐子諒還聯合蘇賽生上書要求他召當年科舉案中被貶的謝密和張書意回來，一時間朝堂上幾方派別簡直吵得頭疼。
就連他想給自己其他兩個弟弟加食邑都被這些人堵回去，當真心煩。
至於消失在官道上的親王林懷治，林懷湘早在月前就收到他屍首無存的消息了，根本不擔心。
「就算再這麼大，我已經是皇帝了。」林懷湘輕撥著劉千甫腰間的玉墜，音色暗沉地說：「他們這群廢物，還想怎麼辦？」
劉千甫淡然一笑，隨手拿起案上群臣寫的奏摺：「所以才需要袁維之去做這個引子。」
「姨父真好。」林懷湘抽走他手裡的奏摺，將人抱在懷裡。他想名將如美人，文臣難道不是美人嗎？
玉墜隨了衣袍一起悄然落地，龍案上幾本王台鶴和程行禮上的摺子被大手拂落掉在地上。
南內的宮殿裡，袁紘一月過去才見到德元帝。
這時的他，頭髮散亂，雙目無神，靠坐在榻上由衣衫樸素的嚴靜雲給他餵藥。屋子裡有些冷，刺骨少寒，昔日榮耀華貴加一身的帝妃，在這刻看上去竟無比淒涼。
尤其是那帝王的頹老之態，讓袁紘一進殿就當場跪下，哭喊道：「陛下——！」
聽見這聲德元帝雙目回神，熟悉的聲音在耳邊響起，他在殿內尋找到那抹紫色身影，焦急地推開嚴靜雲，顫著步子走上前抱住袁紘，哭道：「維之！你來看我了！」