郎永這才注意到他襤褸的衣服。
黑臉漢子下意識母語哀求：“少東家，我想預支五個銅板，給婆娘買雞蛋，可以嗎？”
郎永嘆了口氣，遞給他一個銀元。
那人眼睛亮了，急忙接過：“謝謝少東家！”
郎永用流利的朝鮮語問：“讓你盯著柏成坤的店，有異常了？”
“柏成坤幫了趙管帶的大忙。趙管帶掉了清國老母親留下來的遺物，被柏成坤撿到，差人送了去，昨晚趙管帶親自上門致謝柏成坤。”
郎永酸溜溜地直了眼睛：“柏成坤有這麼好命？”
那人憨厚地說：“他運氣好。”
郎永覺得心口發堵。
他想了想，又問：“你知道那是什麼東西？”
那人撓了撓頭，被扯壞的襤褸袖子滑下來，露出乾柴的手腕：“昨晚聽趙管帶說，是個扳指。不值錢。”
值不值錢不重要。
郎永坐正了身子。
他的眼睛轉了轉，從腰上解下一個錢袋子，放在手裡掂了掂，丟在桌上。
銀元和桌面發出清脆的撞擊聲，那黑臉漢子瞪大了眼睛，目光難以遏制地落在錢袋子上。
“這裡面有五個銀元。”郎永打掉了黑臉漢子的手，“你幫我做件事。”
“您說。”
“趙管帶是個大孝子，和老母親感情深厚，無奈為國盡忠，遠赴海外，身邊只余老母親的扳指。”郎永緩慢地說，“這個故事，你給我傳出去。做好了，另外再給你五個銀元。”
黑臉漢子倒吸一口氣：“十個銀元？”
郎永把錢袋子鬆開一些，露出裡面雪亮的冷光：“你的孩子就能過上好日子。”
漢子的黑臉都亮了：“大恩，少東家，謝您大恩！”
他嘿嘿笑了幾聲，激動地搓了搓手：“您等我好消息。”
說完，一溜煙跑了。
過了幾天。
趙管帶的休沐日到了。
他走下軍艦，上了岸，和同僚們找了間茶館坐著，慢慢地飲茶。
手上的扳指亮在眾人面前。樣子不是多貴重，但顯然被精心保養過。
他身後的牛副管帶微妙地撇了撇嘴，小聲譏誚：“大孝子，呵。”
副官帶和管帶，雖然只差一個字，卻大不相同。
半年前，牛副官帶和趙管帶同時競爭軍艦管帶一職。
趙管帶更有心機一些，翻出個所謂老母親送的扳指日日帶著，“不小心”將“孝順”之名傳入督統耳中，入了督統的眼，拿下了管帶的職位。
“每每看到這枚扳指，我就想起家中老母。”趙管帶藉機在周千總面前表現，“我媽不容易。”