事情很簡單，城門口的守衛，無意中發現一輛馬車停在了林子裡，馬燈亮著，被風吹得左右搖晃，瞧著好像不太對勁。
於是乎，守衛便撐著傘去查看。
這不看不知道，一看嚇一跳。
及至馬車跟前，他們才知道這有多嚇人？
一隻血淋淋的手，被懸在馬車的車門前，血水與雨水混在一處，止不住的往下墜，染紅了整個車前板子，在風吹的馬燈光影下，分外驚悚詭異。
那兩個守衛，愣是被嚇得掉頭就跑。
跑出去幾步，被雨給澆醒了，登時打了個寒顫，算是徹底醒過神來，這才重新回來，瞧著那血手掌的邊上還扎著一個匕首。
匕首，戳著一封書信。
正是因為這封書信，守衛趕緊通知了府衙那邊，這才有了府衙眾人，紛紛出城的行動。
馬車還停在林子裡，守衛讓一人守著，未敢有所挪動。
「就是在這裡！」守衛開口。
捕頭和師爺率先趕到的，知府大人那邊暫時還沒敢驚動，畢竟這事尚未確定，是否跟木匠和蕭家那件事有關。
「好像是個女人的手？」捕頭湊上去細看。
火把搖曳，因著大雨，實在是瞧不太真切，但瞧著這斷手，肌膚細膩，指甲上還染著蔻丹，應該是個女人的手。
只是，手在這裡……
「人呢？」師爺猶豫著。
手在這裡，人在哪？
或者說，屍體在哪？
是生是死，總歸得有個說法吧？
「等會！」捕頭示意眾人莫要輕舉妄動，小心翼翼的將血手掌解下來，擱在了邊上的盤子裡，其後推開了馬車的門。
馬車內，空空如也，什麼都沒有。
「沒有。」捕頭低聲說。
火摺子在馬車內燃起，羸弱的光亮照著車內的一切。
在馬車裡面，還有兩個包袱，捕頭小心翼翼的打開，一包是衣裳，一包是細軟。
衣裳是女子的，可見出事的應該也是女子。
書信上只寫著一句話，釋放木匠和瘋女人，否則人質必死。
至於抓了什麼人，讓知府衙門的人，自己去找。
等於說，這是給了衙門出了一道難題，也是在為他們自己爭取時間，在找不到人質是誰的情況下，根本無法下手，找不到對方的所在。
到了最後，為了他人的性命，衙門不得不放人，藉此交換人質……
師爺繞著馬車走了一圈，因為下著大雨，什麼痕跡都被沖刷乾淨，只知道這輛馬車是從官道那邊進來的，可車裡沒有血，車外的血全部來自於那個血掌印，再無其他人的痕跡。
另外一點便是，車上肯定是有人的，否則馬車不會自己跑，那麼這個人呢？