「可是畢竟是別人的錢呀。」
「所以啊，這叫作資產重新分配……」
「就跟你說，這麼難的事我不懂啦。」
「把剩餘資產的一部分分配給有困難的人，政府把這個當作使命在做。所以佐佐木婆婆，您就當作是應該得的，收下就是了。」
圓山想盡辦法說服老婆婆的聲音，笘篠越聽越覺得心酸。
「好了，走吧。看來是我們多事了。」
這麼一催，蓮田也有所領會般點頭。
「笘篠先生的眼光沒錯。看來圓山這個人，並不只是盡忠職守而已。」
「不，他終究是個只會盡忠職守的人。」
「可是……」
「那才是一個公務員應該有的樣子。」
「……就是啊！」
如果從事生活保護受領的職員都像圓山這樣，問題就少得多了——才這麼想，笘篠便立刻打消了這個想法。
行政單位的人再怎麼盡忠職守，只要問題和錢有關，便絕對少不了糾紛。這就是人類的冤孽。
「真希望鹽釜的福利保健事務所也那麼認真。」
再次上車之際，蓮田半發牢騷地說。
儘管笘篠也有同樣的心情，卻打定主意不抱過多的期待。像圓山那樣的職員多半不少。但個人的想法意願，組織不會看在眼裡。在國家急於壓低社會保障支出的當下，圓山的作為無異於螳臂當車。
即使同樣都是公務員，警察手冊依舊好用，笘篠和蓮田一將手冊亮出來，馬上就被帶往會客室。
接待兩人的是生活支援組的支倉。
「八九年前申請生活保護被駁回的案件，是嗎？」
「當時，三雲忠勝先生和城之內猛留先生都在這裡服務吧？」
「對，是沒錯。他們兩位的任期都是三年。城之內先生是組長，而三雲先生負責窗口。我也是剛才收到你們的通知才去查的。」
支倉毫不掩飾他的厭煩。
「在被退件的人當中，可能有人基於不合理的怨恨而對他們犯案。」
「說是不合理的怨恨……福利保健事務所才不會做被申請人怨恨的缺德事。這是救助社會弱者的崇高事業。」
不可思議的是，從這男人口中吐出的「崇高」聽起來卻顯得惺惺作態。
「正因為沒有道理可言，才叫不合理的怨恨啊。並不是說貴單位的業務有何不妥。」
「這是當然……」
「不好意思，可以讓我們看看被駁回的案件嗎？」
「您要現在看實在沒有辦法。畢竟是很久以前的記錄了，也不知道還在不在。」