誰知被晉甫早一眼看見，便對我笑道：「這件事，你貴相知未必知道，還是我來告給你罷！雲翁起先不是說那強盜少爺嗎？」說著，便又指著湘蘭道：「這位少爺與湘翁卻有點關係，說起來，連你也似曾相識的呢！」我聽著不勝詫異，私念我意中並沒有朋友做過賊。忽聽晉甫又接道：「不但同你相熟，還怕是朝夕共處十餘年，而且有世誼呢！」
我聽了，心中說，這就更奇了。又不便同他強辯，只好忍耐著聽他說道：「這江寧府屬的教官，兵燹以後，資格最深的要算你們尊大人，其餘即系那江寧縣學教諭季禮齋。可巧你們尊大人故去的次日，江寧府教授同時出缺，就被那姓季的提升了。誰知他到任之後，前任姓查的官眷尚未遷讓。好在府學是亂後朝天宮道士廟，因科場舞弊改的。其中房屋有一百多間，那姓季的就隨便打掃了一進空屋，權為衙署，兩眷屬，不免時常來往。那姓季的少爺就去向查太太借貸，起先三十、二十兩，查太太還肯應酬；後來屢次有借無還，又加姓季的著人過去知照，以後不准再借錢與他兒子私下嫖賭，因此查太太任你說得太陽從西邊出，也是一毛不拔。這天合當有事，季少爺又逛過去閒談，剛巧銀號里送了一筆匯款來，是整整的四千兩，堆著一桌子的元寶。這季少爺看在眼裡，恨不能搶他過來，明知同他借必然託故不肯，他遂欺他是個孤孀老嫗，突起狠心，當晚就約了兩個兄弟，又帶了一名廚子，一家拿了一柄切菜刀，跟過去撞開宅門，不由分說，把那查太太一連殺了七八刀，再去搜他銀子，已是一兩都沒有，單單的剩了幾吊銅錢，十餘兩鴉片煙膏，還有這零星金銀首飾，統共不值百金，於是大失所望。他們三主一仆，知已肇禍，就撇下了殺死的死屍，各人攜贓回署。第二日，查太太有個親侄兒子，在本城開查義興煙店，是很有名的，走來探望伯母，不意遇著這宗奇事，當下驚動了地方，一同報縣請驗。頃刻間，那南京城早一時傳遍，惹得人山人海，都去看異事。
其時上元縣王令是浙江人，為人倒還明白，不過柔懦些。接著了這件命案，又是在本城府學衙署，著實吃了一驚，立刻帶了刑仵，蒞場相驗。無奈那屍身已是分著七八塊，好容易東一段，西一段配攏來，仵作喝報了委系亂刀身死，照例填明屍格。要想傳個把鄰舍問問情形，不意這朝天宮地段莫說那位季少爺高興殺了一個查太太，就是殺上百十個人，充足量在裡面做一做伯理璽天德頑子，外邊固屬不知，內里亦無人去問。加之這位查太太連僕婦一名都沒用，直把個王令急得白臉漲成紫豬肝顏色，只得派人去請那本署的現任老教季大老爺來會商此事。誰知手下人去了一會，來說：【那邊季老爺住的衙署，宅門關得水泄不通，連一個人都看不見，號誌是搬空了的樣子。】王令聽了，更為駭異，隨即親自過去拜會，叫人翻牆頭進內將門開了，那位季大老爺無法，只好出來相見。他這麼一躲，倒把王令生起疑心來，立意要搜檢搜檢，就喝令隨來的差役，從講堂上搜起，一直搜到廚房裡。只有上房，究屬同寅，又是現任的職官，沒有窩匪的真憑實據，不便造次動手。後來，可巧在廚房裡搜出一對齊眉鐵棍來，王令就追問這件東西的來歷。不意那廚子心虛膽怯，臉上現了了驚慌的樣兒，不由的身子發戰，被王令看見了，著人將他帶來問話。未曾開口，他已經嚇得同小鬼一般，一口供道：【這件事不……關我的帳，是……少爺們做的，那棍子也是少爺們每日習武的兵器。我……一月只拿著一吊子錢，一天攤了三十三個三不盡，你大人去問少爺們便知道了！】王令聽了廚子的一番胡話，便明白此案與姓季的兒子有密切的關係，於是帶了廚子回到前廳，便叫把三位世兄請出來相見。