只見一頂局轎，放在門口。我一眼望去，認得那轎夫好像是素蘭相幫，心裡未免動了一動。後來轉念一想，唉！我不是鬧胡塗了嗎？他們當妓女的何處不到呢？準是本棧有人在裡面代局，於是低著頭走將進去，一逕來到我住的那號房間門口。忽見門帘被風吹起，露出那兩扇門，是未經關鎖的樣子。我心裡又未免動了一動，立住腳想道：我本人並未回寓，那房門是誰開的呢？難不成不等我回來，就替我調換別的房間了麼？想到此處，不禁大聲呼道：「茶房哪裡？茶房哪裡？」誰知茶房倒沒有喊到，不意從我住的房間裡喚出一個人來，對我道：「你怎麼到這時候才回來呢？？我定睛再一看：「咦！素妹妹，你是甚時來的呀？我這房門鎖匙又是誰開的呢？」素蘭道：「我到了有兩句鍾辰光了。別人的房門，我不能開，難不成你的房門我也不能開嗎？」我笑了笑，拉著他的手進房坐下，問他道：「此刻正在出堂差的時候，你不在店裡招呼，到我寓處來總有件要緊的事，你馬前點兒告給我罷，省得我今天盡遇著悶人的事不好受！」素蘭道：「莫說是堂差，就是和酒今晚還有幾台呢！我因為你走後，細細想著，倒反不放心起來，所以乘日裡有空，匆匆的坐轎趕來等你。」說著，又笑道：「你同我相近有十年沒見面，以為你學業有進，不料你如今開口就是江湖春點，甚麼叫做馬前牛後，我一句都摸不著頭腦呀！弄得半點讀書人的氣候都沒有了，豈不是反不如初了麼？？我道：「呸！這幾句話你是抄襲的《三國志》上徐元直的母親對徐元直說的，如今我又不是你的令公郎，說了，謹防罪過。至於你說我滿口的春點，我今天還有許多的外國春點，聽在肚裡不懂，正要來請你做翻譯呢！」素蘭道：「你說，你說，除掉蒼鷹黃鸝的話我不知道，餘外不問他三百六十行的流口，我都能還出你的娘家來！」
我聽了，就拉他在一張煙炕上坐下，便把髦兒戲館裡所見所聞，同柔齋對我說的話，一層一節的告給他一遍。素蘭聽一句應一句，候我說完了，他笑道：「恭喜你，同柔齋的一章書，可以就此讀完了。」我道：「我也是這麼想，他們既是吃這碗翻戲飯，是光棍點到為知的人，非同厭子棒打不退可比，但是我告給你的那起口切，你千萬要譯出來與我聽。」素蘭道：「你拜我先生，我非但教給你做攣把（翻戲黨別名）的暗號，還有一件新聞，說與你好開開智慧呢！」我道：「你又急我了，莫說師生，連母子都比過了，盡著不說，賣關子做甚麼呢？」素蘭道：「我不因為是你，誰肯把人家賺錢的法門告給你呢？還要冤枉我這些瞎話，你曉得小穆他說【老貴】是甚麼東西？」我道：「我知道，誰再來問你？我說你賣關子何如？？素蘭笑著指我道：「老貴就是你，他們喊局外叫老貴，是當攣把恭維人的特別徽號，諸如長住名【守土】，過客曰【浮生】，騙人叫【做事】，錢叫【水】，如一尺水，即是一百元之類。聽說作俑的人很有惡才，要想你破鈔，必先同你拉交情、調蘭譜、焚誓書，無一不做，歸總到賭上了事。即或投告到官，那誓書上都載著一團糟通同騙人的話。在焚的時候，早掉換下來，預備同你打官司，租界上章程，亦不過罰幾兩銀子，押幾禮拜罷了！再他們神手通天，一不得法，還要得與受同科的罪名。」說著，從懷裡抽出張小報來與我道：「你看，這件事前天我一見面，就知道是他們出的新花樣。」正是：租界已成荊棘地，青樓猶有指迷人。
要知後事如休，且聽下分解。
第十二回
我接過那張報紙姑且不看，先問他道；「還有那【騎花勒佛低】一句話，是怎麼講呢？」素蘭笑道：「你這個人真是打破沙鍋問到底，總而言之，有句俗語叫萬相歸攣，當攣把的五光十色，各種人都有。現在上海他們黨中，一大半是先吃了攣把的虧，把幾個牢錢，攣得掉蛋精光，不得已即以受人之攣者，還以攣人。那個說騎花勒佛低的攣把，必定是個回子。你如不信，明天見著小穆，一問就知道我告你話不錯了。」我忙應道：「然也！怪不得那姓蔡的兩撇黃鬍子剪得齊濯濯的，一望我就疑他是摩罕默德（回教始祖名）的子孫。但這個人，你並未見面，怎麼就知道他是回子，這卻奇了！」素蘭道：「有甚麼奇！都是你自己粗心，不肯在人情上研究，如剃頭匠愛捲袖子，當家人的喜歡垂手。由此類推，不一而足。所謂三句不離本行，一個人向來習慣的舉動言語，任憑他發了橫財，居移氣，養移體，總會在微細之中露出馬腳來。那騎花勒佛低是他們回回教里的一句方言，勒佛低，就是逃跑。騎花勒佛低，譬如快點兒逃跑的意思。那姓蔡的我雖沒有見過面，但是他的履歷一本都在我肚裡。這碗攣把飯，他吃的未免十分委屈。並不是我替他吹牛皮，還是個堂堂的前任江南鹽巡道呢！而且做過製造局督辦，只為那種好賭的臭脾氣改不掉，終日在衙署里公然的呼盧喝雉，伙了些不肖的同寅賭正帳。（按局賭分【反】【正】【提】【撥】四派，反即翻戲黨，正最為賭中之上乘，須將心眼手色賭具總名合為一家，即賭經中所謂【以我之心印彼之心，以我之眼觀彼之眼，以我之手防彼之手，以我之色換彼之色】之意。苟明此訣，五木之奧妙盡矣。提帳無定局，不問新歡舊誼，均可下手，猶虎之有倀，其做法一如翻局。若夫撥之一門，更為卑卑不足道，最為彼黨中之污點，以其專用假老貴，脫騙同堂之資本，總之，真賭假賭，並可真可假之賭，皆屬敗產亡家這具，而何況含沙射影，防不勝防？寄語普天下四萬萬同胞，慎毋慾念意外之財，而坐失有用之金錢於俄頃也。游滬者盍更留意諸！）後來被制軍知道了，很要同他過不去，要不虧他老師俞蔭甫一封八行書，不但官參掉了，還要辦罪呢！」我不覺詫異道：「曲園太史同我伯父是兒女煙親，又是進士同年，怎麼這樣一位道學君子，居然有門生會做騙匪呢？」素蘭道：「你又來少所見而多怪了。俞蔭甫這個人，生平恃才傲物，道德不足以補文章的缺憾。聽人說，他當某省學差的時候，忽然高興，連【龜動乎】、【鱉生焉】、【王速出令反】、【君夫人所欲陽貨】這種荒廖絕倫的題目，都能喪心病狂的想得出。甚麼個把拜的門生，品行好壞，更不在他老人家的意下了。你是揚州人，我比一樁揚州事把你聽：徐懷禮若不因拜陳六舟做門生，就是鬧一百回瘐子的亂子，也數不到他做新勝營的統領。如今政界中人要緊是換把子，拜老師，做升官發財的機關呢！」我聽了正要追問他徐懷禮是個甚麼人，忽見老二匆匆跑上樓來，對著茶房嚷道：「那間房是王大少住的呀？」素蘭聽得出是他用的大姐聲音，忙迎出去，附著耳朵說了一大陣的話，我道：「你生意既有事，快回去應酬罷，候閒著我們再談！」素蘭點點頭道：「這麼也好！我們索性等打了暗再見罷！」說著，就立起身，匆匆的要走，忽又停住步，指著那張報紙笑道：「哦！我幾乎忘卻了一件事，適才我所說的那個新聞，就是這張小報上登的姑蘇女兒一段故事。你要看著不懂，回來等我做老師的再慢慢教導你。」我笑道：「你那個老師，是學的外國派，專門教夜館的，就是每天要換學生，未免勞碌點兒。」一句話，連老二都帶得要笑將出來。當時我就忙著送他們下樓，看素蘭上了轎，直至連個人影兒都瞧不見了，我方才回寓。茶房早送過燈火，開上夜飯，我就拿過來胡亂吃了一頓，忙將素蘭給我看的那張新聞紙攤開，從頭看去，原來是張《笑林日報》。在那告白欄內，刊著「姑蘇女子鑒」五個飛白隸書，下面緊接著一行小啟，是：仆鑲黃世冑，長白名家，為覺羅氏之子孫，充神機營之教習。青衫落拓，空懷鼓瑟之詩；紅袖無緣，難合如琴之調。竊有姑蘇女子者，以伶仃孤苦之身，行自由結婚之志。情殊可憫，事非無因。茲寄上小詩短簡，聊代紅絲，倘荷春風有意，正不妨屋同藏；忍聽叫月無聲，從此後玉樓共倚。