笪沓接著說道：「你們說了這大半日，倒便宜了我，多有偏了許多酒菜。如今也該輪著我來消消供了。小雅君，你不是說那大人先生們借吹炮手做打內署德律風的特別迴避機關嗎？我記得心裡有一件事，與此絕相類，真是如同一個娘胎里養下來的。就是去年奉派到淮安府屬鹽城縣去辦徵兵的那一趟。適值有一天晚上，城裡善惡巷陶死人家被搶，由地保報了上來。縣官並不臨場捉賊，只派了幾名練勇，在縣署前狠命的通通通放洋炮，又叫典史們帶領亂喊的；他自己仍然是高臥衙齋，陪著姨太太抽他的鴉片煙。如此忙亂了一會，倒說是強盜嚇走了。我當時豬八戒吃人參果，是初次見面，意謂劫盜在本城明火執杖，威劫多金，是與縣官有絕大幹系的，怎麼救兵如救火，竟會這樣的當兒戲耍子呢？再等後來一問，方知道是從順治元年，就歷任移交下來的一個老例，從來不曉得甚麼叫做當場捉賊，而且做賊也從來不曉得甚麼東西叫做犯法。一面不過是他富我貧，軟商不肯，不如硬借罷了。一面是白日劫搶之案，已成數見不鮮，實在辦無可辦，捉不勝捉，只好急則治其標，虛張聲勢的把他嚇走了便罷！你想這樣的宗旨，還不是活像在那上司跟前秉承了下來的嗎？怪不得人說：【上有行之者，下必有甚焉】者也，又說甚麼【上行下效】，我到現在才死心塌地的相信呢！」說著，各人又胡盧了一陣，伺候席面的家們便端上飯來。
此時大家業已醉飽，略微沾一沾唇，便起身各各散坐。賈鈞之、笪沓二人是各有義務在身的，所以一散了席，就辭了主人先走。只有真曉輪同蕭菲，是時常過從慣的，又加上兩人的公館離此不遠，所以都把外面的馬褂寬了，兩人躺到炕上去過癮。一時雙槍並舉，煙霧瀰漫，呼吸嗗之聲，幾與臨要絕命的病夫喉里那奪命痰聲音相似。何宸章又到裡面去，久久未出。我一個對著這兩條半死不活的活死人，眼見們虛攏四隻眼，在那裡燒著龍眼核子大的煙泡，上上去，摘下來，卷了又滾，滾了又卷，一遞一口的抽吸，放著個不吃洋菸的人，坐在一旁看著，不由自己難受，又替他難受。
正想尋找幾句話出來同他們搭訕著好解悶，不意忽然聽得真曉輪猛把煙槍放下，抬起頭來，喝了一口熱茶，狠命的把那含在嘴裡的余煙往下一咽，然後透過一口氣來道：「哎唷！我的救苦救難觀世音菩薩呀！直到此時，才能夠讓我得著一口好通快煙啊！真是這個嘮什子，比我們適才說的那個爛八股時文還要逼得人利害呢！只要你同他親近上了，不問你是個甚麼英雄好漢，銅打鐵澆的人，也得遵依他的命令。一經發起癮來，一時一刻也莫想違背得過呀！不然就得叫你無論在人前客後，淌眼淚，打呵欠，一夥兒丟臉，你還得不敢同他掙一掙兒。小雅君，你想這個還不比那爹娘師保管束得人直手直腳的嗎？可憐你們都是一班天堂里的人啊。不曉得我們這地獄的活罪呢！」說著又伸欠了一個呵欠，說道：「我的那觀世音菩薩呀！中國人說得你這麼樣法力無邊，尋聲赴感，怎麼我們同胞裡頭四百兆痴男怨女，現今倒有二百五十兆人有了鴉片菸癮，終日左一個呵欠，右一個呵欠，打得應天的響，你竟自垂著眉，瞇著眼裝聾做啞的，聽不見呀！」我道：「聽說現在政府里的人預備實行禁菸，那就是皇天薩的感應了！」
蕭菲聽著，忽然在煙炕上一個鷂子翻身起來道：「我的兩位老爺子，你你就稱呼一句南海老佛，或是慈航道上也罷，何苦把他老人家尊諱搬弄著玩子呢？」真曉輪道：「你又喝酒，又抽鴉片煙，難不成也在那一門麼？」蕭菲聽說，把臉紅了一紅道：「我從前也曾點過理來，後來也是因為應酬多了，就無意中反掉了。所以至今聽著人家喊到老佛爺的尊號，還就像有點兒忌諱似的呢！」真曉輪道：「這就怪不得你了！我說怎麼樣？你一開著口，就像是沾著三分內行氣呢！怪不的那些江湖上人有一句流口，甚麼【三個不開口，神僊都難下手】，又說甚麼【張口洋盤閉口相，是相不是相，全看話頭亮】呢？可知一個人出身學問，存生活上中而發乎外，都要不時在閒話中無意流露出來的。不過旁觀者，冷眼的少，粗心的多，不能有觀人於微的程度罷了！所謂天自有文，寄於日星；地自有理，附諸山陵；人自有形，發乎言行。其奈後世學者之不識天文地理人形為何物呢！」
我聽了，就湊上去問道：「旭初，你們兩個人嘴裡說的甚麼外國話？怎麼講禮不講禮，一個人生在文明世界，若要不講起禮來，豈不是真箇要像蕭菲翁說的反了麼？這就是亂臣賊子，人人得而誅之了！」真曉輪道：「非也，不是說的甚麼講理不講理，是說的江湖上有一種邪說，叫做點理，又叫在理，大約是同哥老會、安清幫鼎足而立。說進這個一門的人，都是下流社會多，宗旨一切，也鄙俚得很呢！」我道：「這件事的內容，先生可得知大略麼？」真曉輪聽著，望蕭菲把嘴一噘道：「你請問他，他是個坐過忠義堂第一把交椅的人，凡那些老師傅、大字班、坐山大爺一切規矩，都派得懂。」蕭菲把臉紅了一紅，假做沒聽見的樣子，仍然是抽他的煙，不來兜攬。我想了一會，猛然的醒悟道：「哦！我說是甚麼哥老會、安清幫呢？多半就是那清紅兩門幫匪的外號罷！聽說他們裡頭的規矩嚴厲得很。凡屬師父對徒弟，真是叫跪不敢站，叫死不敢活，比人家父母教訓兒子還要利害幾十倍呢！」真曉輪道：「一個人有了子弟，自己放棄了教育上天職，悍然不顧，任憑送把別人去教訓，就要該吃這種啞苦呢！」