談善笑了一路，他走走停停，停停走走，徐流深還是沒回來，他開始在宮內競走——繞開明光殿方圓十里。
路上跑過一隻橘貓，宮裡的貓也不知道吃什麼長大的，各個油光水滑，它從面前竄過去時被談善眼疾手快一把摟住，強擼了兩把。一開始還蹬腿，後來給人擼舒服了在石板路上翻出柔軟肚皮，拱著身體討好。
談善蹲了半天腿麻，好聲好氣跟它說讓它少吃兩頓。貓兩顆玻璃珠子似的眼睛和他對視，無辜地舔了舔爪子。
回來路過一片荷塘，這個時節荷花沒開，碧綠荷葉生在在碧波蕩漾的湖水之上，采露水的宮女太監剛好結束，戴著遮陽的斗笠，捲起褲腳，手中捧著新鮮露水。
談善用兩顆金珠子換了兩頂斗笠，那斗笠寬寬大大，用竹片裁成，一片清涼陰影遮下來，擋住日漸毒辣的日頭。
談善頭上戴一頂，手裡拎一頂，往荷塘里甩了兩片卵石，高高低低水花濺起，三兩小圈接連漾開。
「你在做什麼？」有人問他。
「水漂。」談善蹲在岸邊，忙著找又薄大小又合適的石頭。
他看到一顆深黑的卵石，撿起來沒扔，往湖水裡洗了洗，擦乾淨了往袖子裡一扔。
「這又是什麼？」頭頂那人遮住光線，指著他頭頂的斗笠問。
「帽子。」談善脫了襪子，挽起褲腿往水裡一伸。冰涼湖水漫過小腿，舒適得他喟嘆一聲。他把斗笠往臉上一遮住，天地都涼爽起來。
他甚至懶得看問話的人是誰，反正不是徐流深。
「能給我一頂嗎？」那人彎下腰，又問。
「不能。」
談善想也不想拒絕，並告訴他：「這一頂我要帶回去給別人。」
「好吧。」對方有樣學樣，脫了鞋襪躺在距離他幾米遠的地方，和他一樣躺下，用手遮住陽光，嘆了很長一口氣。
「宮裡真可怕。」
對方喃喃自語：「昨晚我差一點要死了。」
談善閉著眼睛說：「我來宮裡這麼久，死了好幾次，你太大驚小怪了。」
年輕公子一噎，鬱悶道：「你知道我是誰麼，你敢這樣與我講話。」
「我管你是誰，我就這麼講話。」談善懶洋洋說，「你爹是姜王？」
蕭重離沉默了，苦笑道：「我爹還真是姜王。」
「這地方是我先找到的，呆不住了就來睡覺，躲個清閒，想不到這種地方也能找到同好。」
談善大概猜到了他是誰，但他一根手指頭都不想動彈，毫無誠意地說：「那你挺倒霉的。」
蕭重離深有同感：「我也覺得我挺倒霉的，不過旁人都覺得我運氣好。你說說，我是怎麼倒霉了，你要是說對了，我就……」
談善：「說對了你就別找你爹告狀了。」
蕭重離又一噎：「我也沒有要找我爹告狀啊。」