「算了。」談善提起衣領嗅了嗅，「洗洗睡。」
電也沒處可插，他倆努力半天給爐子裡生了火，挑起來一桶井水在上邊燒，柴火在灶膛里炸響開。很快，燒滾的水沸騰起來，咕嚕咕嚕地冒泡。
許一多累了一整天，潦草洗完腳夢遊似地栽倒在床上。兩間房裡有床，他睡了老太太那間，另一間收拾得同樣乾淨，缺了口的瓷瓶中插著半支枯萎的花。
談善實在受不了身上的味道，提了滿滿當當一桶水跑去好久沒用充當鋤具房的馬房洗澡。螞蟻勤勤懇懇地咬，木板搭建的房子四面八方都是孔隙，孔隙里長出一輪芽黃色彎月，月光柔和。
他速去速回，回去時順手插上了門閂，往床上一躺——
「咚！」
鬼被撞得悶哼一聲。
談善：「……」
他心裡有事，濕發上落了水珠，又順著頭髮滴在下巴上，自己伸手抹了一把，腦子裡一直想事沒管鬼，沒多久迷迷糊糊睡了。臨近下雨，天氣悶熱，睡到一半他又貼在鬼身側，鬼高高興興地把人摟進懷裡，親了親他發梢。
夜裡一點，春雷藏在山邊，蠢蠢欲動。
談善再次驚醒。
遠處不知什麼發出羸弱的光。
他眯眼看了一會兒，轉過身，跟鬼四目相對。沒燈，只能藉由黑暗捕捉到鬼一點模糊的輪廓。不知怎麼，談善後背泛起涼意。
鬼從來到這裡就是鬼身，紺青長裾逶迤，鋪開在四周。雖離得近，談善也很難看出他高興或是不高興。
「你想回去，為什麼？」
談善跪坐在他腿間，嗓子乾澀：「如果你沒有死，沒有等我，一切會不一樣。」
地宮中一千多年不會存在，墓室中葬的人也未必是王世子。他將有無缺的一生，死後無人驚擾沉眠，得以安寧。
鬼臉上露出奇怪的表情，凝視他半晌，像是終於想通了某一件事。
「代價是永不再見。」
鬼五指在他脖頸收攏，冰涼吐息落在他頸側，喜怒難辨：「是麼？」
永不再見。
這四個字落地談善剎那僵住，一寸寸地抬起眼皮。
「本宮也有一件想不明白的事。」鬼用力摩挲著他耳後軟肉，陰翳地咬字，「本宮的世子妃，對自己的死並不意外，徐韶娩帶著那塊孔雀石求見時本宮在想，黎春來，薛長瀛，魏吉祥，告罪的魏沈，後來從廬陵來的農桑大戶，雨後春筍一般一夜之間冒出來的文官武將，各懷絕技的能人異士……乃至街頭巷尾乞兒傳唱的歌謠。」
「本宮如有一刻曾恨過你——」
談善驟然睜大了眼。
「……是你為他的選的路，他甚至沒有拒絕的餘地。」
「轟隆！」
第一聲春雷在山間爆裂開。
鬼問：「你對什麼過目不忘，告訴本宮。」
「不管是以什麼方式死，我總會死。」死在所有人面前而且是王世子本人手中最有價值，足以彰顯他不受困於兒女情長。