又過了半個時辰，草烏緩緩地抬起了他的胳膊，曲著的手指一點一點地伸直。他的手也呈現出一片慘白的顏色，骨骼突出，瘦得好似只有一層皮包著，仿佛一條冬眠剛醒的蛇僵硬著身子探出寬大的衣袖。隨著他的動作，一個蛇狀的銀鐲子也從衣袖裡滑了出來，卡在手腕處，在陽光下泛著冰冷的色澤。
「師兄，那邊是西。」
池程余翻身而起，連身上的草也來不及拍了，急沖沖地就要御劍離開。他飛出去一里，只覺得身邊空空蕩蕩的，一扭頭，好嘛，他倆還在地上呢。
池程余痛苦地面目扭曲了一瞬，認命般地重新飛了過去，正好看見草烏慢吞吞收了一半的手。
「啊啊啊！」池程余忍無可忍地揪了揪頭髮，從劍上跳下來，急得跺了跺腳。
怎麼會有動作如此緩慢的人！
在草烏半個時辰開一次口的指路下，他們到達小牛村的時候天都黑了。
村子已經空了。
頭頂是黑沉沉的天，只有月亮發出慘白微弱的光。群山交疊高聳，自成一片連綿不斷的漆黑陰影，山上深綠色的樹隨著晚風搖曳樹冠，像是無數個人站在黑暗裡無聲地注視著這邊。
入目的幾座破敗的茅草屋都敞著門，屋裡的黑暗安靜地蔓延出來，如同一碗打翻了的黑墨，偶爾還能看見一把正對著自己的太師椅，無聲地邀請著觀者去落座。
「村長的門前似乎是種了槐樹。」
沈扶玉想著王心慈告訴自己的話語，一邊打量著四周一邊推著草烏走。
這村子一個人影也沒有，更不會有燈，沈扶玉的聲音在黑夜中顯得尤為突兀，池程余聽後總是心一跳，總感覺會驚擾什麼東西。
沈扶玉身為劍修，自然耳清目明，即便是在黑夜中也能看得清晰些。他腳步不停，一直走到村子深處，才看見了門前種有槐樹的一家。
這戶人家用木頭圍起來的籬笆已經塌了，醜陋的木條歪七扭八地散落了一地。屋門像其它的屋子一般大開著，可以看見漆黑又空蕩的裡面。
前院種有一棵巨大的槐樹，這槐樹得有些年歲了，兩人合抱粗的樹幹，還有遮天蔽日的樹幹，在地上圈了一片漆黑的影子。偶爾被夜風扯動一下，濃密的樹葉便發出稀碎短促的聲音。
前院和屋內都有被暴力破壞的痕跡，沈扶玉攤開手，手心上立刻燃起了一簇明亮的火光。他借著火光去打探這裡，他尚不了解事情的經過，但有一點王心慈說得確實沒錯，這裡很窮。
髒亂的黃土地、漏風的茅草屋、空蕩蕩的院子……
這屋子連房梁都很矮，沈扶玉站在裡面時幾乎要碰到發頂。屋裡已經被洗劫一空了，用木頭打造的、低矮的飯桌瘸了腿倒在地上，破舊的木碗都是缺角狀態。
沈扶玉搜查了一陣，什麼線索也沒有找到。
「這麼破啊……」池程余在一旁小聲嘀咕著，「那會元可真混帳。」
沈扶玉思索了一下，又走回了院子裡，走到那棵大槐樹下。槐乃木中之鬼，陰氣重，會招鬼。一般人是不會將房屋建於槐樹附近的，這村長家門口卻有如此大的槐樹，實在可疑。
「程余，」沈扶玉喊來池程余，「去旁的屋子裡找一找，先找最破的房屋。」