「好，」柳長春道，「去罷。」
扶桑轉身要走，忽又回過身來，將藥箱放在地上，雙手抱住柳長春的腰，臉埋在他懷裡，有些難為情地呢喃細語：「爹，謝謝你今天陪著我。去見信王的時候，一想到你就在不遠處等著我，我就什麼都不怕了。」
在宮裡沉浮了這麼多年，看盡了世間百態眾生百相，柳長春早已煉就一副鐵石心腸，不以物喜，不以己悲，不形於色，然而此刻卻禁不住微微動容，單手攬住扶桑的肩背，低聲道：「不用怕，爹娘會永遠保護你。」
扶桑「嗯」了一聲，貓似的在柳長春肩窩裡蹭了蹭，便戀戀不捨地脫離了他的懷抱——畢竟光天化日，此處又人來人往，摟摟抱抱不成體統。
前兩天剛抱過娘，今天又抱了爹，扶桑心間洋溢著幸福的暖流。他太喜歡抱抱了，怪不得人們高興的時候要抱在一起，難過的時候也要抱在一起，一個擁抱勝過千言萬語。
扶桑提上藥箱，帶著笑容往太醫院的方向去了。
柳長春站在原地目送他，良久才舉步離開。
在去仁壽宮之前，柳長春先回了趟引香院，在書房中打開了那個錦盒。
澹臺訓知送給扶桑的「謝禮」，是一枝金光燦爛的假花，花、葉、莖皆是純金所制，枝頭上兩朵扶桑花相依相偎。
花開並蒂，男女合歡。
澹臺訓知的心思，昭然若揭。
柳長春將這支價值不菲的金花放回錦盒裡，抬頭看著窗外搖搖曳曳的樹影，心神不定，面沉似水。
男子喜好女子，是金玉良緣、天經地義；男子喜好男子，是斷袖之癖、龍陽之好；男子喜好一個不男不女的太監，又算什麼呢？
一般皇子長到十二三歲，便知曉什麼是男女之慾了，此時若不嚴加管束，使得皇子過早嘗到歡愛滋味，不僅於身躰有害，更會影響學業。
為了防微杜漸，有的妃嬪會將皇子身邊的宮女全撤走，只留下太監貼身伺候。可人之大慾，易疏難堵，太監照樣能成為皇子泄慾的工具。
這種大逆不道的事，一經發現，必定是要嚴懲的。柳長春年輕時曾親眼見過，一個和皇子有染的太監被處以十大酷刑之一的烹刑，活活烹煮而死，受刑者的慘狀讓柳長春接連做了一個多月的噩夢。
不止如此，還有些黑心肝的太監，打著收徒弟的幌子，實則是把小太監當作孌童玩弄。沒人為那些孤苦無依的小太監主持公道，他們只能逆來順受，忍受不了自尋死路的也大有人在。
正因見多了這些齷齪人和腌臢事，柳長春才會覺得出淤泥而不染的扶桑尤為可貴，不希望他受到一點玷污和傷害。
不管澹臺訓知對扶桑究竟意欲何為，柳長春都不可能讓他得逞。
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