「古人云：唯女子與小人為難養也。概因足下『一哭二鬧三上吊』之計策恣意、毒辣，無從道理，但也實有成效。」
允昭倒還想看看他會怎麼回嘴，接下來卻又變了一副模樣，連字跡都清晰雋秀不少。
「然，足下或與余有所誤解，余雖確有了卻凡塵之意，但不因婚嫁，不為逃脫，實乃因得遇大師相助，個性空明，不染塵垢，心嚮往之。」
這是什麼意思？向自己解釋他想要遁入空門不是因為逃婚？允昭撇撇嘴，繼續往下看。
「至於流言一事，確是餘思慮不周，慚之，愧之。今得卿千里錦書，言語尖刻，語氣辛辣，先有憤慨，細細思量，亦作理解。但余之性情粗陋為真，婚約一事為家中長輩擅自做主，未有餘地，實為不妥。江南與京城相距甚遠，你我性情亦非良配，還望足下海涵，凡有機會，自當竭力推拒。足下愛好紅塵，人間煙火亦當自由體悟，不必為此婚事束縛。不一，明臻白。」
允昭看罷，倒也說不上生氣，指尖無意識地捻著那朵乾枯的海棠花。
過了許久，到底還是喚來靈歆去借紙筆。
「四月初三，允昭白。明臻足下：
海棠春欲放，馨香盈滿書。彼時春好，心如火燒，辜負春光，為余之過，足下攜春寄尺素，當謝歡欣。先前氣憤，多有不敬，望足下海涵。出家一事你我所見不一，至此不提。婚約亦非余所期許，余之所願，得無價寶，求有情郎。君既無意，余亦無情。但希君珍重，再勿傷及無辜，若有力所能及之處，自當襄助。另，江南立夏，漁舟唱晚，作於舟中，字跡潦草，願君勿怪。允昭拜上。」
信中夾了一片荷葉的一角，綠色的汁水有些洇入紙張。
明臻猜想是那人信手撕下，眼前浮現的卻是唐人詩句中「竹喧歸浣女，蓮動下漁舟」的景象。
他望向面前平如鏡面的景江，不知江南的水與京城的水有何不一樣。
他這般問了，允昭家中從商，去過北邊幾處，便想給他說道說道。可惜想了半天，似乎難以描述出那種不同，只好提筆道：「於我而言，江南的水是動的，而京城的水是靜的。」
收到回信，明臻看著這一句話皺了眉，便提筆辯駁起來。
這一辯駁，倒開了兩邊的話匣子，信件一來一往，竟然停不下來。
後來想起時，心裡也覺得好笑。
本來是一件雙方都不掛心的小事，卻在一日一日的期待中變成習慣。
明臻有時也會寫他與濟惠大師的交談，把自己的見解寫進去，允昭對部分極為認同，而另一部分又有自己的見解，明臻起初不解，看了後面的字，倒也能領會一二分她的想法。
明臻不喜歡當今聖賢當道的科舉，父親在朝為官，又有大哥繼承家業，便隨了自己的性子整日不務正業，生平好酒，所交酒友不少，但提出如允昭一般見解的人卻沒有過，婚約一事，明臻雖未在信中言明，但私下裡還是稍稍實踐過這「一哭二鬧三上吊」的法子，可惜道高一尺魔高一丈，家中母親比他更會這些招數，實在無從招架。
段明劼對他二人的事知曉一二，甚至知道明臻將那些信件妥善地放在一個匣子裡，有時又會拿出重讀，眉飛色舞，時而歡欣，時而皺眉，頗為有趣。
一日見他再次試圖勸說父母未果，在院中唉聲嘆氣，不由得道：「若實在無法，為何不順了這樁婚事，你二人既互通尺素那麼久，想來也並非無話可說。聽聞姚家允昭在江南芳名遠揚，出了名的聰明活潑，姿容妍麗，若是朝夕相伴，未嘗就是一對怨偶。」