祁駝子點了點頭。
宋慈沒再發問，站在原地想了一陣，忽然神色一動，像是想到了什麼。他滿懷感念之心，向祁駝子告辭，並極為鄭重地行了一禮，與劉克莊、辛鐵柱和韓絮一起離開了城南義莊。
回太學的路上，宋慈坐在車中，長時間沉默不語。
陣陣車轍聲中，劉克莊打破了這份沉默，道：「接下來怎麼查？」
「找到那個姓吳的夥計。」宋慈道，「有些事，我需要當面向他問個清楚。」
第四章 岳祠案的前因後果
「你該休息便休息，找人這種事，交給我就行了。」
劉克莊深知宋慈對亡母一案有多麼在乎，在得知了母親遇害的具體細節後，其心中很難不起波瀾，雖然表面上看起來與平常無異，但其內心深處，定會為之悲傷難受。人在這種時候，最需要的是好好休息，不被打擾的那種休息。所以在得知需要尋找吳夥計後，劉克莊拍著胸脯將這事攬了下來。
轉過天來，結束了上午的行課，趁著午休時間，劉克莊去了一趟錦繡客舍。他本想先見一見祝學海，但這人不在錦繡客舍，聽客舍的夥計說，自從上次被夏震帶走後，祝學海便很少露面，客舍的大小事務都交給了夥計們打理。劉克莊於是把客舍里的夥計問了個遍，只有一個在火房待了二十年的老夥計，才知道他打聽的吳夥計是誰。
在客棧里幹活，每月只能拿到三四貫工錢，只夠勉強餬口，並非長久生計，是以一個夥計幹不了幾年，便會覺得沒有盼頭，想要過上好日子，就必須另謀生路，這個老夥計能在一家客棧待上二十年，那是很少見的。當年宋鞏在破雞辨食之後，把買下的六隻雞交給客舍火房，正是這個老夥計拿去煮製的。據那老夥計所言，吳夥計十多年前便已離開了錦繡客舍，他之所以還記得此人，很大一部分原因在於此人的姓名。
「記得，吳此仁嘛。」那老夥計笑道，「吳此仁，無此人，這名字聽上一回，包管你一輩子忘不了！」他不僅記得吳此仁的名字，還記得其為人，「別看這吳此仁當時年紀不大，個頭不高，模樣也生得不大好，脖子上還長了一塊紅斑，可這人什麼苦都肯吃，那是既踏實又能幹，還長了一張能說會道的嘴，誰見了都喜歡！」
當年吳此仁來到錦繡客舍做夥計時，才剛剛二十出頭，干起活來卻尤為勤快，在所有夥計當中，就數他最能吃苦耐勞，不僅把自己的活幹得妥妥噹噹，別人有事找他幫忙時，甭管是誰，也甭管是什麼事，他都是樂樂呵呵地大方相助。不僅如此，吳此仁還生了一張好嘴，見了誰都問好，面對客舍中的其他夥計，那是客客氣氣，尊敬有加，面對進進出出的客人，則是迎來送往，招呼有方。吳此仁到錦繡客舍沒幾個月，便深得客舍里所有人的喜歡，祝學海更是把他從一個端茶送水的跑堂夥計，升為了掌管所有住房鑰匙的大夥計，但凡有事外出，祝學海都會將客舍里的大小事務交給他來打理，足可見對他的信任和器重。可儘管如此，吳此仁在錦繡客舍卻沒待多久，前後總共只幹了一年。
「那時客舍里發生了一起舉子殺妻案，之後吳此仁便辭工離開了。」那老夥計說著搖起了頭，「說來倒也奇怪，吳此仁來的那一年，別看他忙裡忙外，把客舍的大事小事打理得順順噹噹，可客舍的生意一直好不起來，因為總是遭賊。都說不怕賊偷，就怕賊惦記，那賊可不只是惦記，當真是盯死了咱錦繡客舍，前前後後怕是來偷了七八回。當時好多客人聽說錦繡客舍不安全，都不肯來投宿，祝掌柜把房錢一降再降，生意還是越來越差。後來吳此仁一走，客舍雖然打理得沒以前好了，卻再也沒遭過賊，生意反倒慢慢好了起來。」