「你叫宋慈？」楊次山看向宋慈，「我聽元提刑說，你為了查案，將韓太師的公子下了獄？」
宋慈點了一下頭。
「很好，剛正不阿，不畏權貴，我大宋正需你這樣的青年才俊。」楊次山又道，「聽說你還在太學求學？」
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宋慈又點了一下頭。
楊次山道：「如今朝野上下大有北伐之聲，不知你們太學學子對北伐一議，持何看法？」
宋慈知道楊次山是楊岐山的兄長，楊岐山又與岳祠案有莫大關聯。他本以為楊次山會問起岳祠案，沒想到突然問及北伐，應道：「太學學子大都盼著早日北伐，驅逐金人，恢復中原。」
「這麼說，你也贊成北伐？」
宋慈想了一想，搖頭道：「靖康恥，猶未雪，北伐中原，收復失地，身為大宋子民，我自當贊成。只是如今時機不到，國中又無良將，貿然北伐，只怕難以成事。」
楊次山聽到前半句時，隱隱皺眉，待聽到後半句時，一雙濁眼微有亮光，嘴上卻道：「完顏璟沉湎酒色，荒廢朝政，金虜國勢日衰，其北又有蒙古諸部興起，攻伐不斷，以致金虜兵士疲敝。此時我大宋北伐，怎能說是時機不到？」
宋慈道：「我雖不知兵，卻也聽說戰事攻伐，貴在知己知彼。金人雖國勢日衰，兵士疲敝，然我大宋自海陵南侵、隆興北伐以來，四十年未經戰事，早已是文恬武嬉，軍備廢弛。如今將帥庸愚，馬政不講，騎士不熟，又不修山寨，不設堡壘，此時北伐，焉能成功？」
「你說將帥庸愚，國無良將，難道辛稼軒算不上良將嗎？」
提及北伐，又提及辛棄疾，宋慈不由得想起辛棄疾阻止辛鐵柱從軍一事，道：「稼軒公文武兼備，智勇雙全，自然當得起良將之稱，只是他早過花甲之年，就算老當益壯，雄心未泯，可單靠他一人就想北伐成功，恐怕連稼軒公自己也不會這麼認為。元嘉草草，封狼居胥，終不過倉皇北顧，更別說輕啟戰端，邊釁一開，那就是兵連禍結，生民塗炭。到時若戰事不利，再想罷兵致和，恐怕就沒那麼容易了。」
「那依你之見，難道我大宋就不北伐了嗎？」
「自古歷朝歷代，北方異族更迭不斷，匈奴、鮮卑、突厥、契丹、女真、蒙古，伐滅一個，又會有下一個興起。當年契丹勢衰，金人崛起，我大宋聯金滅遼，誰知金人比契丹更為兇悍。如今金國衰弱，其北又有蒙古崛起，此時北伐，就算能掃滅金國，誰又能保證蒙古不是下一個金國呢？與其北伐，倒不如坐視蒙古與金國相爭，二者誰弱便支持誰，讓他們相互牽制，最好鬥得兩敗俱傷。我大宋既可長保安寧，又能趁此時機整頓軍備，操練將士，先為自治，而後遠圖，待他日饋糧已豐，形勢已固，再行北伐，或可功成。」