宋慈應道：「都交代了。」
「當真是他害了師父？不知那《太丞驗方》……」
高良姜的話還沒說完，卻聽宋慈道：「羌大夫，帶路吧。」
羌獨活應了聲「是」，從屋子裡出來，冷冷地瞧了高良姜一眼，領著宋慈走出了後院。
高良姜不知羌獨活要帶宋慈去哪兒，趕緊跟了上去，最後發現竟是去往家宅的西側，來到了鶯桃所住的側室，他臉色不由得微微發緊。許義、石膽和三個藥童也都跟了過來。許義見宋慈要上前叩門，搶上幾步道：「宋大人，讓小的來。」說著，上前拍打側室的房門。
側室之內，劉決明端坐桌前，正一筆一畫地練字。鶯桃身著艷服，坐在牆角的梳妝檯前，正對著銅鏡擦脂塗粉。拍門聲突然響起，鶯桃嚇了一跳，忙起身去到房門處，透過門縫朝外面一瞧，見敲門的是官差，她有些慌神，嘴裡說著「來了」，手上飛快地脫掉艷服，露出裡面的素服，又將臉上剛塗抹的脂粉擦掉，再把胭脂水粉一股腦兒地收進抽屜里。她用指尖蘸水打濕了眼角，還不忘把頭髮撥亂，這才拔掉門閂，拉開了房門。她微低著頭，怯生生地道：「差大人有事嗎？」
「宋大人前來查案。」許義將身子一讓。
宋慈走上前去，目光上下游移，朝鶯桃打量了一番。他見鶯桃神色黯然，眼角似有淚痕，像是剛哭過一場，可他看向鶯桃的手時，卻見其指尖上殘留著些許脂粉。鶯桃似乎察覺到了宋慈的目光，忙將手指捏了起來。
「可否入內一坐？」宋慈這話一問出口，不等鶯桃應答，當即跨過門檻，走進了側室。
高良姜向鶯桃望去，鶯桃也抬眼向他望來，兩人眼神一對，鶯桃眉眼間似有急色，高良姜忙走上兩步，想跟著走進側室，許義卻抬手一攔：「宋大人查案，沒他的吩咐，旁人不得打擾。」高良姜只好止步。鶯桃柳眉微蹙，轉回身去，跟著宋慈走進了側室。
側室之內，劉決明聽見腳步聲，回頭看著宋慈。宋慈先朝側室里的布置打量了幾眼，雖說室內不大，但各種漆木家具擺放得滿滿當當，處處透著華貴之氣。他的目光落到劉決明身上，見劉決明在桌前坐得端端正正，小小的手握著長長的毛筆，紙上墨跡歪歪扭扭，已寫下了好幾行墨字。他微笑著摸了摸劉決明的頭，道：「你是叫劉決明吧，你今年幾歲了？」
「我今年五歲了。」劉決明小小的腦袋一點，聲音明脆。
宋慈臉上的微笑頓時一僵。五歲之於他而言，實在是一個太過特殊的年齡。他回頭道：「鶯桃夫人，能讓小公子先出去嗎？」
鶯桃招呼道：「明兒，別練字了，去外面玩會兒。」見劉決明將紙筆收拾整齊，起身往外走去，又叮囑道：「就在屋外玩，別跑遠了，千萬別去正屋。」正屋是居白英的住處，每次劉決明外出玩耍，她都不忘這般叮囑。