「程先生，您的車備好了。」達文罕道。
程知魚還沒應聲，正在客廳伏案塗鴉的三名小幼崽就抬起臉，小龍崽更是一臉激動：「爸爸又要離開我們了嗎？」
程知魚捏捏他的小臉：「爸爸有事情要辦。」
小龍崽撲騰翅膀：「我們能一起去嗎？」
程知魚想了想，一臉為難：「可能不行。」
無主的珍貴人類都生活在帝國保護中心，雖然算是另類的動物園，但規格卻高出不少，實行全封閉管理，未經允許，外人不得探視，尤其警惕高等級血脈——人類多的地方，屬於頂級血食的血液腥氣會變得極其濃郁，高等級肉食性物種進入保護中心，會被喚醒最弒殺的天賦，屠戮人類。
所以，程知魚沒法帶幼崽前行。
小龍崽失落得翅膀都耷拉了，「可是我想跟爸爸一起。」
程知魚軟下聲道：「那爸爸快去快回好不好？回來繼續教你們畫畫。」
小龍崽抿了抿唇，一臉失落的答應：「爸爸要去多久？」
程知魚無法確定：「我會在天黑前回來的。」
小龍崽不舍地乖乖點頭：「那我會在門口等你，給你看我今天畫的畫。」
「好。」程知魚笑著抱了抱他：「乖崽崽。」
熊崽和虎崽也粘上來，程知魚笑了下，也把兩隻抱進懷裡，一人一句「乖崽崽」，把小幼崽哄得眼睛鋥亮。
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臨出門前，程知魚猶豫再三，還是覺得應該跟蕭酌言說一聲，但是又怕蕭酌言不同意——這條龍最近的行為舉止有點奇怪，讓他不太適應。
程知魚磨磨蹭蹭地上了三樓，先扒在門邊看了一會兒，沒見著人，輕手輕腳邁步進來，無聲地尋找蕭酌言。
只是程知魚沒想到，蕭酌言會悄無聲息地出現在自己身後，嚇了他好大一跳。
「在自己家怎麼還鬼鬼祟祟的。」蕭酌言捏著幾個文件袋從書房出來，正面印著大大的機密紅戳。
程知魚想起元帥有在家裡存放機密文件的習慣，連忙移開目光，眼不斜視。
他始終沒網忘了原身是怎麼死了——竊取邊荒布防圖，轉投異族，最後被蕭酌言餵了老鼠。
他悄悄顫了顫指尖，偏著臉支支吾吾地把話說了。
「你要回保育中心？」蕭酌言有些意外。
程知魚仍然偏著頭：「嗯嗯。」
「去多久？」蕭酌言捏著文件走近，靠近了程知魚，「我又不是不答應，你躲閃什麼？」
「那我走了。」
程知魚一愣，乖乖道：「晚飯前回來。」
蕭酌言繫著手腕上的袖口，機密文件隨手放在桌上，站起身來：「溫利被我外派執行任務了，我給你另外安排一名保鏢……」