霍避不解：「你不是喜歡他嗎？」
霍琅不語，而是起身走到桌旁，端起那一碗涼透的湯藥緩緩澆在盆栽之中，問了一句霍避聽不懂的話：「知道我為什麼不喝這碗藥嗎？」
陸延有他的帝王心思，霍琅也有他的狼子野心，他們互相喜歡，卻又互相猜忌，互相利用，危難來臨時一致對外，危難消失他們便是彼此最大的敵人。
霍琅是喜歡皇帝不錯，可喜歡並不代表傾盡所有，而是需要握住更多的權勢籌碼，因為有衛氏這個威脅，對方才不得不倚靠著攝政王府的勢力，衛氏一倒，下一個就輪到霍氏了。
誰說帝王才需講究平衡之道，臣子亦是如此。
夜深人靜，窗外只余凜冽的風聲，偶有枝葉不堪重負，積雪簌簌掉落，將地面砸出細小的雪坑，屋內燈燭漸熄，炭火熏暖，霍琅卻呼吸沉促，皺眉睡得極不安穩。
他一向討厭冬天。
幼年流浪街頭，冬天找不到吃食，凍的渾身青紫發抖；少年投身軍伍，作戰之時臥雪爬冰，還得拖著傷痕累累的身體去揮劍殺敵；後來獲封官位，卻因出身卑微被上官排擠構陷，惹得龍顏震怒，被先帝罰跪於九龍階前。
霍琅這一生的冬日，從未真正度過。
夢境渾噩又光怪陸離，時而是沙場兵戈血刃，時而是淮河之畔琵琶私語，最後又化為漫天風雪，巍巍皇城，他受罰跪在冰冷的九龍階下，面容清俊華貴的男子途經宮門，似有所覺，回首望向他。
一眼而已，卻好似隔了前世今生，百年輪迴。
第193章 情不知所起
霍琅並不識得太子，只覺那人滿身清貴，一襲淺白底繡金線的蟒袍，雪色尚輸三分高潔，墨色的瞳仁似藏情意溫柔，細看又是一片涼薄，對方遠遠瞧見自己跪在階下，回頭詢問內監，聲音透過風雪傳來，有些模糊不清：
「此人……因何罰跪……」
「……乃博陵侯長子……奉命……汝州剿匪，指揮不力……觸怒陛下……」
朱紅的殿門開啟又關上，仿佛誰都沒有來過。
霍琅跪在原地，想起兩個時辰前博陵侯入殿奏事，瞧見自己罰跪外間，一個眼神也未施捨，就那麼冷冷從自己身旁經過，垂在身側的手控制不住攥緊。
汝州剿匪一事，霍琅只是副將，皆因主將與當地官員宴飲誤事，不知縣官早已與劫匪串通，深夜醉酒被殺了個措手不及。霍琅並未赴宴，因此得幸殺出重圍，卻不曾想另外的幾名上官將責任盡數推諉，命他來面聖請罪，不偏不倚撞在了槍口上。
其實只要博陵侯向皇上求一求情，這頓罰大可以免去，但霍琅知道那個男人不會。
他看不起自己的母親是賣唱歌女，就像其餘人看不起他在侯府中是個不受寵的庶子，軍中處處打壓排擠，功勞被搶，賞賜被吞，每每有了黑鍋也是由他來背。