段明燭緩緩呼出口氣，思索片刻，「這些日子整天忙著跟欒黨周旋，一直不曾去探望他，你也不提醒朕一句。」
韓卓低下頭去，道了一聲「奴才知罪」。
「擺駕。去楚府看看。」
韓卓正欲應下，恰在此時，屋外一名宮女來報，兵部侍郎楚酌求見。
段明燭突然站起身來，「快，引他前去書房。」
段明燭正欲直接前去見楚酌，卻又發覺身上的衣裳滿是褶皺，方才想起這件衣裳是之前在榻上跟沈扶撕扯時的那件。
他回到寢臥，換了一件靛藍色麒麟紋滾銀邊直裰常服，腰間扎條青色金絲蛛紋玉帶，黑髮以嵌玉鎏銀冠束之，理好一切，方才前往書房。
韓卓已經上好了茶，殿內一年輕公子坐在圈椅上。那人身著一襲仙鶴雲紋深青紵絲忠靜冠服，玉色內襯，青色素帶，眉輕且淡，氣質輕逸，頗有幾分出塵絕世之風骨。只是遠遠望去，他面色帶著幾分病容，薄唇更是沒有多少血色。
見到段明燭走了進來，年輕公子放下手中的暖爐，斂衽而跪：「微臣楚酌，叩請陛下聖安。」
段明燭親自上前扶起他：「你身子不好，有什麼事遞奏疏上來便是，何必親自進宮？」
楚酌起身落座，輕聲道：「前些時日確實有恙在身，接連數日未曾上朝，今日好些了，總該進宮一趟，親自向陛下賠罪。」
「你與朕之間，談這些作甚。」段明燭說。「朝中和兵部諸多事宜，朕會定期派人擬成公文送去你府里。」
楚酌道了謝，段明燭屏退了屋裡的下人，書房內只剩了兩人。
「你今日來，可是有什麼要緊事？」
楚酌點了點頭：「陛下踐祚至今，已愈兩月，如今駐守在北境的燕梧鐵騎只餘六萬，且無主將。涼人狡猾，不得不防著他們會趁此機會在北境十三州作亂。」
「此事朕先前也曾想過。只是……」段明燭微一遲疑，「朕還在想該派誰前去駐守北境。」