「陛下。」沈扶突然打斷他。「臣不能任吏部尚書。」
段明燭一怔，眸中訝然：「為何？」
沈扶沒有立刻回答。
任內閣大學士、吏部尚書，還兼任翰林學士，這是要他手握晟朝最高行政大權，統領京城和地方文武百官，還要表率士林。
如此，已然是位極人臣，一人之下萬人之上，朝堂之上可一呼百應。
欒鴻曾經對他說過的話，一字一句印在他的腦海中，趕不走也抹不掉。
晟朝下一個權臣，會是誰？
欒鴻曾經這樣問過。
無論是誰，都不能是他沈扶。
歷朝歷代，多少君聖臣賢，然而他們最終的結局，卻是君臣離心。一個身居高位，一個手握大權，一旦出現分歧，往往最終都不會有好結果。
他可以做帝師，可以做翰林學士，可以做他的先生，但是，他不能做這個吏部尚書。這個職位是誰都可以，唯獨不能是他。
段明燭給他權力，可是他不允許自己成為晟朝的權臣，即便他自認為將來無論如何都不會變成欒鴻那樣的人，可是至少在此時，他就要杜絕一切會惡化的可能性。
「先生……？」段明燭始終盯著他，要一個答案。
「臣……」沈扶想了很久，艱難地道，「臣不過微末之軀，素無遠志，然而高位難居，臣只願以薄學任職翰林，不入六部，不入中樞，以誤天下之事。」
段明燭一時愣怔。
這句話，他曾經說過，是當初在欒太后面前。
那時，欒太后擔心沈扶受段明燭信任，會對欒黨不利，執意要將他流放，沈扶方才說了這麼一段話。不入六部，不入內閣。
「可是……」段明燭有些急切，「這難道不都是哄騙欒氏的話嗎？朕還記得，先生當時說的是，若有朝一日，你不再任翰林而轉任他職，任憑欒氏處置。現在欒黨已經伏法了，難道誰還能處置你不成？再也沒有人能干涉朕用人，朕就是想任命你為吏部尚書！」
段明燭神情焦灼，繼續道：「你若擔心日後公務繁忙，朕會安排兩名得力的侍郎給你做副手，翰林院的事務也可以交給底下的人。先生還有別的顧慮盡可以說出來，朕都能幫你解決。」
沈扶微微抿唇，躊躇片刻，低聲說道：「臣……本就素無遠志，不求聞達，只求在這朝堂中苟全性命，庸碌無為度過一生，從來沒有過入閣的想法。」
段明燭緊緊地盯著他，盯了很長時間，低聲問道：「先生，這是你的真心話嗎？」