沈扶艱難地道：「……是。」
段明燭仍不可置信，不禁露出失望的神色：「先生讓朕振作起來，好好理政，朕都聽話了。可是如今先生告訴朕，你沒有志向，只求一個安穩。你……」
段明燭咬了咬牙，沉聲道：「朕是你的學生，先生就是這樣給朕做表率的嗎？」
沈扶心裡突然一陣絞痛，他始終不敢抬頭去看段明燭的神色，他擔心會在其中看到無盡的失望。
「陛下……」過了很久，沈扶終於艱難地開口。「可還記得天興年間的內閣首輔陳懸淨？」
段明燭神色稍變。
在晟朝，那是一段人人不願提及的往事。
樂嘉二十六年，陳懸淨參加殿試，高中狀元，後來被授職翰林編修，又調任國子監祭酒。六年後，彼時還是太子的天興帝成了他的第一個學生。幼時的天興帝過於頑劣，陳懸淨始終嚴加管教，太子雖然敬他怕他，卻也始終離不開他。
陳懸淨在任上始終兢兢業業，朝乾夕惕，又過五年，他進了內閣，手握大權。
後來，樂嘉帝駕崩，天興帝即位的時候，年僅十歲。身為帝師的陳懸淨便成了內閣首輔。
新帝年幼，朝政大權便落在了天興帝生母謝太后的身上。
陳懸淨在任上整頓吏治，革新賦稅，讓整個晟朝煥然一新。然而，作為一名首輔，他勤勤懇懇，鞠躬盡瘁，可他手握大權，獨斷專行，天興帝年滿十六，他都未曾還政於陛下，昔日師生之誼盡數破裂。
天興十年，熬垮了身體的陳懸淨終於死在了任上，而天興帝在他死後，卻抄了他的家，將他生前一切榮耀盡數剝奪。曾經的魚水君臣，在陳懸淨臨終的那幾年裡，兩人只剩下了仇恨。
沈扶不想那樣。即便段明燭不是天興帝，他也沒有陳懸淨那樣的野心。
段明燭難掩眸中失落，艱難地道：「先生覺得，朕會像天興帝對待陳懸淨那樣對待你。」
「臣並沒有這樣認為。」沈扶解釋道。「臣只是想說，禍事皆因權力過盛而起，何不從現在就杜絕事態惡化的一切可能性。」
即便只有萬分之一的可能性，他都不想跟段明燭走到那一步。
段明燭惘然若失一般，很久才默默道：「先生，有時候朕真的不懂你們這些文人風骨。朕信你不貪圖高官顯爵、功名利祿，可先生一定要這樣，視功名如糞土，朕給你的東西，你一定要這般作踐嗎？」
段明燭越說越難受，他咬了咬唇，又道：「你讓朕振作起來，不要再頹廢下去，朕能做到。可朕不僅僅是為了社稷江山，為了天下黎民，還是為了……」
說到這裡，段明燭突然停了下來，沈扶心尖仿佛突然被撓了一下一般，他猜到了段明燭接下來想說什麼。