「延熹年間，每逢過年過節，向來是大肆操辦，總是花費一大筆帑銀。尤其是段清晏的那個萬壽節，一天的花費，能頂燕梧鐵騎半年的軍餉。」
聽他這般直呼先帝名諱，沈扶微蹙眉：「陛下慎言。」
段明燭不滿地輕哼一聲：「朕又沒有說錯。那幾年裡，戶部還一直拖欠燕梧鐵騎的餉銀，最後還是宣平侯拿自家積蓄支付了一部分餉銀。段清晏大肆鋪張地舉辦萬壽節便也罷了，還辦得那般無聊。」
萬壽節要舉辦整整一天的聖壽宴，皇帝和後宮嬪妃、親王、皇子公主們坐於殿上，文武百官坐於台下兩側，觀看教坊藝人歌舞，群臣還要挨個兒獻上賀禮。段明燭向來坐不住，卻又不得不坐在那裡看表演，萬壽節上若是提前離席，難免落人口實。
「朕本就不喜歡過什麼萬壽節。既如此，還不如把這一批銀子省下。如今戍在北境的燕梧鐵騎還有六萬餘人，這筆錢就賞給他們了。」
沈扶斂了斂眸，輕聲道：「陛下前事不忘後事之師，臣深感欣慰。只是……」
「嗯？」段明燭抬眸看他。
沈扶想起去年的這個日子，那時候，正值段明燭帶兵回京，燕梧鐵騎攻入京城，朝廷上下一片混亂。
「萬壽節，取萬壽無疆之意。去年陛下即位之初，便未曾舉辦萬壽節。即便這些宴會於陛下而言是繁文縟節，可身為是九五之尊，這些形式，都是有必要的。」沈扶說道。
「朕知道。」段明燭說，「畢竟今年特殊，等明年，朕會讓禮部好好安排的。」
沈扶斂目：「陛下聖明。」
穿過石徑，走到假山圍繞的池塘邊。兩人繼續散步。
「撇開萬壽節不說，我確實是快過生辰了。」段明燭偏頭瞧他，輕笑，「先生會給我準備生辰禮物嗎？」
沈扶微怔：「陛下不是說，免了群臣入宮朝賀麼？」
段明燭：「群臣是群臣，先生是先生。我就是想要先生送的禮物。」
沈扶無奈搖頭：「臣還真是頭一回見，當皇帝的問臣下要禮物。」
「先生從來都沒有送過我什麼東西。」段明燭想了想，「嗯……除了之前送過一方帕子。」
被他提點，沈扶方才想起，之前段明煜身染瘟疫，段明燭前往楚王府給他診治，為了不讓他染疾，他確實給過他一方素絹。
「那好像是臣借陛下一用，後來被陛下強行占為己有的。」沈扶淡淡道。
段明燭更不高興了：「所以說，先生從來沒有主動送給過我什麼禮物！」他頓了頓，好似突然想起了什麼，「小時候送過的字帖不算！」
沈扶：……
他想起來了，段明燭十一二歲的時候，他確實是送過字帖。後來，彼時還是皇子的段明燭每日功課便多了半個時辰的習字時間。