念罷，韓卓上前來，將聖旨恭恭敬敬地呈上：「侯爺，請接旨罷。」
楚酌望著那道捲軸，臉色已經十分不好看了。
韓卓見他許久未動，抬頭看他：「侯爺，這可是聖賜良緣，快接旨啊。」
楚酌皺了眉：「我不能接旨。」
韓卓聞言，面色一變：「侯爺可是在開玩笑？這可是聖旨。長公主殿下為已故孝賢皇后守孝滿一年，按照孝賢皇后令旨，公主理應婚配。而楚大人正是曾與公主有過婚約，不是嗎？」
楚酌搖了搖頭：「煩請回稟陛下，公主賢良淑德，身份貴重；臣沉疴難愈，不知壽數，並非公主良配。這道聖旨，臣不能接。」
韓卓大驚：「侯爺難道不知皇命不可違？若大人執意如此，還請自行入宮，稟明主子。」
「也好，臣這便進宮見陛下。」說著，楚酌踉蹌站起身來，韓卓知道他身子不好，忙伸手扶起他。
「那這聖旨侯爺也請暫且收下，親自交還。」
楚酌看了一眼那聖旨，遲疑片刻，將其取來，隨後轉身回了屋裡，急匆匆地準備更換官服入宮。
***
養心殿中，段明燭坐在案後，一手拿著那道寫著賜婚聖旨的捲軸，在另一隻手上有一下沒一下地敲著。
「你說你不能從命，給朕一個理由。」
冷冰冰的言語從頭頂上方傳來，楚酌低垂著雙眸，不卑不亢道：「臣從前已向陛下明言，沉疴在身，不敢覬覦長公主殿下。婚約都是先父與先帝在早些年定下的，如今不該作數。」
「既是婚約，又為何不作數？」
「彼時年歲尚小，哪裡懂什麼婚配嫁娶。殿下身份貴重，婚姻大事，豈能如此潦草行事。」
段明燭冷冷地看著他，又道：「那當年的婚約不做數，現在呢？朕親自賜婚，難道還不能作數？」
楚酌迅速思索措辭，說道：「臣……平日裡公務繁多，日後難以兼顧家中，若是娶了公主，只怕會冷落了她。」
段明燭短促地低笑一聲，回應道：「公務忙就不用娶妻了，照你這麼說，朕平日公務更是繁多，難道合該孤獨終老？」
「臣不是這個意思……」楚酌一貫從容的臉上難得出現幾分窘迫，過了一會兒，他才艱難地道，「臣是想說，臣只願一心輔佐陛下，並無婚配之心。」
「一心輔佐朕，那就更好了。」段明燭看著他，「朕每天都在頭疼阿姐的婚姻大事，唯恐有負母妃所託。你就當幫朕個忙，獻個身，娶了她，如何？」
楚酌輕嘆，搖了搖頭道：「殿下乃天之驕女，放眼滿朝文武，比臣更適合做駙馬的比比皆是，臣一介庸才，真的並非殿下良配。」