這一日，昭獄傳來消息，錢彬在獄中自裁了。臨終前留下僅有四個字的血書——奸臣誤國。
沈扶看著那份血書，面無表情，隨手將其扔進了炭盆里，隨後起身準備離開，似乎什麼事都未曾發生。
剛剛走出文華殿，卻見內閣首輔向漣正站在殿前。
沈扶望著他片刻，隨後走上前去，行了一揖：「見過老師。」
向漣看著他的眼神，仿佛在看一個陌生人：「沈少師，如今你我為同級，不必再向我行禮。」
沈扶面不改色，道：「學生執弟子禮。一日為師，終不可廢之。」
向漣目光肅然：「哦？沈少師還認向某這個老師？」
沈扶：「老師何出此言？」
向漣：「你等步入朝中第一日，向某就曾說過，為官者，上正其品，下正其行。現在，向某倒是要問問，沈少師如今所做作為，可還當得起這幾個字？」
「學生奉公如法，為陛下盡忠竭節，不知做錯了何事，引得老師動怒。」沈扶說。
「錢彬是你同門，無端被你下獄，如今自戕於獄中。」向漣緊盯著他。「你難道就沒有一句解釋嗎？」
沈扶依舊神色不驚：「錢彬此人，勾結豪紳收受賄賂在前，驚擾聖上靜養在後。被學生警告一番過後，仍不知悔改，竟蠱惑其他幾名官員聯合請奏藩王入京，此有違大晟祖制。此外，先前，學生派玄羽衛前往松江府，探查錢彬受賄證據。他聽到風聲，畏罪自戕，難道老師不分青紅皂白定要將此事歸咎於學生嗎？」
向漣：「如今並無實證，沈少師就已經定罪於他人了嗎？」
沈扶許久未言，沉默片刻，方才道：「學生效忠於陛下，並不認為有哪裡做錯了。」
向漣長嘆一聲，說：「你效忠的應當是大晟，是江山社稷。陛下病重多日，久不臨朝，而你沈青硯卻反對景王殿下回京，難道你當真想一直這般把持朝政，你想當攝政王不成？」
「學生從不曾作此想。」沈扶蹙了眉，抬眸直視著向漣。「先前陛下親征北境，率領燕梧鐵騎打退北涼蠻夷，為大晟立下汗馬功勞。如今聖體抱恙，老師卻一心扶持景王殿下，敢問——居心何在！」
四目相對，師生二人互不相讓，來來往往的官員越來越多，卻都遠遠地避在一旁，以免殃及池魚。
最終，向漣呼出一口氣，搖了搖頭說道：「青硯，你曾是東宮輔臣，景王殿下是先帝嫡脈，他才是真正的太子。」
「那陛下呢？」沈扶蹙眉看著他，「陛下也是我的學生，他從不曾做錯過什麼！」
向漣仿佛已經不想再多言，聲音里仿佛也添了幾分疏離：「青硯，看在師生一場的份上，向某最後再送你一言。古往今來，攝政之臣從來沒有什麼好下場。你執意如此，莫要後悔。」
沈扶閉了閉目：「多謝老師告知，只不過時至今日，學生早已不在乎什麼身後之名了。」