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郁白醒來的時候，胸腔肺腑里的灼痛感已經漸漸弱下去了。
夢中有人斥責他，說他不該明知糕點有毒還要以身試險，萬一真的出什麼意外了怎麼辦？聽著那人熟悉溫暖的語調，郁白難得生出些少年的委屈來，縮在那人懷裡掉了眼淚。
隨即他感到有雙手輕輕拂過他側臉，替他拭去淚珠。
這觸感與夢中的溫柔截然不同，通常意味著壓迫和侵占——郁白猛然睜開眼睛。
在他冷冷的注視下，趙鈞若無其事地收回了手：「醒了？膽子夠大。」
「太醫說你中了枯腸草，若非救治及時，只怕此刻人已經不行了。」趙鈞道，「你有自己的小廚房，那糕點是小廚房做的？」
郁白冷笑一聲，漆黑的眸子染了諷刺意味：「糕點自何處而來，經由誰的手，陛下何必明知故問。」
趙鈞不答，只靜靜地凝視著他。
縱然貴為九五之尊，見慣風雲詭譎，有些事他仍覺得不可思議。
郁白，這個被他關在深宮裡、錦衣玉食呼奴喚俾地嬌養了兩年的少年，卻如此決絕又如此殘忍。
他能重金買通江月琴身邊的侍女投毒、一心致她於死地，又在失敗後刻意誘太后出手，吃下有毒的糕點令自己吐血昏迷，只為威脅他處決那個已經被囚禁在寺廟中獨守青燈古佛的女子。
有時他甚至在想，他圈禁的這隻金絲雀，或許早已長出了自己的羽翼，正企圖衝破囚籠，振翅翱翔。
——這是他不容許的。
「阿白。」趙鈞開門見山，「江月琴罪不至此。你把她送去寺廟清苦一生，便也夠了。」
郁白漆黑的眼珠沉沉地凝視著他。
「罪、不、至、此。」他慢慢咀嚼著這四個字，當著趙鈞的面，嗤的一聲輕笑。
趙鈞看著眸光黑沉沉的滿懷怨怒的少年，眉頭皺了起來，語帶誡意：「郁白。」
郁白似乎沒聽見他語氣中隱隱的冷意，或者說根本不在乎。
「罪不至此？也對，她不過是聽了家裡的指使，借著從小長大的情分，在姐姐成親前將她騙去那腌臢之地，毀了一個女兒家的親事和清白而已。我至今都覺得，她明明早已該死了，但為什麼直到今日，她和江家都不曾贖罪，反倒蒸蒸日上？」
郁白嘴角勾起一點冰冷的笑意：「大概是奸佞當世，蒼天無眼罷。」
「郁白。」趙鈞一字一頓，「下旨抄了郁家的是趙氏皇族，你是不是還想讓朕自裁贖罪？」
求之不得。
郁白毫不畏懼地直視著他，餘毒未清的體內氣血翻湧，喉間猝然湧上一股血腥氣。