「宜早不宜晚啊，明空。」觀真摸摸他的腦袋。明空視線落在觀真面上，發現觀真自這一次打坐，當真老了不少。這種老不單指氣色、神態，而是那臉上忽然多出的皺紋，手上的老人斑……
他好像真的打坐一次便老了十歲，可是人怎麼可能呢？明空心臟越跳越快，似乎猜到了什麼，捏緊了拳。便聽觀真嘆息道：「為師在打坐時，嘗試了無數種干擾的法子，而命運終難以改變。」
「南曜似乎氣數已盡，但冥冥中，老天又給我透露了一絲希望。」他精神矍鑠，目光炯炯，慈眉善目道，「明空啊，紫微星必有天府星相伴左右。現今天府星走失，才讓妖后有可乘之機，只要我們以太子八字尋到天府星所在，再讓星星歸位……」
「不可！」明空按住觀真小臂，天府星消失，定是有其意義。他再無知，也該知曉妄想以人力撼天，如蚍蜉撼樹。
明空抗議道：「不行的師父！若您所見皆為天命，天下註定如此弱肉強食，又怎麼能真的改變呢？何況您這次窺天命已經付出了這般大的代價，若是強行逆天而行，豈不是、豈不是讓自己陷入危險之中？」
觀真沉默許久，陷入了沉思。須臾，他眉間陰雲盡散，推開了明空的手，篤定道：「可是明空，若天命不可違，它為何要牽引著我去尋找解法？若既定的天命可違，它當真還是天命嗎？亦或為師的所有盤算，都不過是天道手中一顆微不足道的棋子。」
「可就算是棋子，為師也願意啊。護國寺受南曜百姓信奉多年，百姓流離失所、生靈塗炭的未來非我想見。」
「你我能為師徒，今夜得以在月下談論此事，看似尋常日子，蓋因國家安定。為師生於此地，得國運庇佑，修行一生。若無知無覺就罷了，若知曉了，怎能眼睜睜看著南曜亡國？」
觀真一席話擾亂明空思緒，讓他啞口無言。
「明空啊，師父終究不過一介凡人。生而為人，身在紅塵，總有私心，總妄圖改變些什麼。哪怕微不足道。」觀真拉著明空起身，推開窗口。他把自己的佛珠戴到明空腕上，指著那奪目的太子星道，「明空，你是我唯一的弟子。今後，就由你替為師守護南曜了。」
明空還想說什麼，觀真卻讓他回去休息。
明空戴著佛珠回房，飯也忘了吃，傻愣愣除了外衣躺在床上。他翻來覆去想師父的話，越想越覺得不對勁。
——「只要我們以太子八字尋到天府星所在，再讓星星歸位……」
——「或許為師的所有盤算，都不過是天道手中一顆微不足道的棋子。」
——「就算是棋子，為師也願意。」
明空從床上直挺挺坐起，他的心跳的很快，幾乎要蹦出嗓子眼。而眼皮也一直跳著，仿若有什麼事情即將發生。
師父！出於某種直覺，明空著急穿上鞋拽著外衣往回跑，正遇上其他師兄弟們回來。
他不顧師兄弟們的詢問，也顧不上他們看向他腕上佛珠的驚奇視線，徑直衝到主持院中，心裡不斷乞求著。