回宮之後，恐怕就沒辦法出來了。朔月回頭望望已經快要撲滅的火勢，向前走去——他只是出去逛逛，一會兒就回來。
不多時，潺潺溪流聲響起。朔月正要碰一碰這野生的水，腳卻絆到了什麼東西。
那東西躺在他腳下，聲音嘶啞低沉地傳來：「你……你是神嗎？」
朔月愣了一下，伸手向下探去，可還未觸碰到什麼，手腕忽然被大力抓住：「救救我……」
少年面容猶帶稚嫩，卻糊了觸目驚心的血色。他竭力大睜雙眼，被刀刃刺傷的眼球只能勉強辨認出模糊顏色。
他自囚牢中一路奔逃，來到這裡，卻已經全然走不動路。這期間唯一遇見的，便是眼前之人。一片駭人血紅中，那白衣少年是天地間唯一一點皎潔，像是嬤嬤供奉在案頭的那樽玉觀音，寧靜秀美、不染纖塵。
觀音……神靈終於不忿惡鬼作為，親身下凡了嗎？
朔月輕輕伸手，碰了碰那雙眼睛——那雙眼睛像是被什麼東西刺傷過，已經潰爛的不像樣子，紅白的血漿斷斷續續從眼眶中流出。
仿佛溺水之人抓到了河面上最後一根浮木，少年死死攥著朔月的手，力道之大幾乎要把他的骨骼碾碎：「他們殺了我弟弟，他們用我弟弟的心臟煉丹……你救救我……」
少年最後的發音已經很難聽清。他掙扎著從懷中掏出一張層層摺疊的手絹：「他們拐了慈幼局的，騙走了我弟弟，煉這長生不死的藥……神仙，您救救我們吧……」
朔月一層層拆開手絹，入目赫然是一枚黑金色的丹藥，不過指甲蓋大小，雖然周遭血腥濃烈，也擋不住丹藥那股濃厚奇詭的芳香。玉蟾丹。
過去多年，這芳香常在照月堂內繚繞，引得天子駐足含笑，滿意而歸。
只一眼，他幾乎便確認了這丹藥的名字。
朔月遲疑地重複：「你……弟弟？」
大抵是對的，朔月慢慢回憶著。
謝從清和那些方士們都說，煉這丹藥得用新鮮的心臟，最好是剛滿十歲的男孩，與佛同日出生，這樣做出來，才能令人百病不侵、長生不死。
可先帝分明還說，有幸以自身煉這丹藥分明是上天神仙恩賜的機會，為何這少年卻一臉憤慨悲痛？
大約……是捨不得弟弟吧，血緣親情，也是人之常情。
朔月重新將玉蟾丹包裹好，認真地望向少年：「你別擔心。雖然捨不得弟弟，可這事於你弟弟來說，也算是好機緣。」
這……這話是從何說起？少年瞪大眼睛望著他，眼中汩汩流出血淚。模糊的視野中，那張仙靈般的面龐漸漸被血色侵染。
不是……不是神明。
少年清醒了片刻，嘲諷地笑起來。