——朝露，朝露！
朔月呼吸一頓。
這個名字，曾經出現在長明族人畫像的落款之處。
沒有時間，沒有印章。一條黑金色的銜尾蛇旁，落著簡簡單單的兩個字：朝露。
他曾猜測過這是畫上之人的姓名，卻沒想到能用這樣的方式見到畫中人。
朔月勉力睜大眼睛，在昏暗的室內看清了這個名字的主人。
大法師正背負雙手，居高臨下地俯視著他。
「……我名朔月。」朔月頓了頓，下意識答道，「給我起名字的人說，找到我時，恰是元月初一，新月初逢，因此為我取名朔月。」
那是十多年前某個冬日的夜晚，國師踏著白雪和污泥，將他從鮮血斑駁不見天日的地窖里抱出來。
在他從劇痛中醒來時，他聽到那白髮白衣之人遙遠的聲音：「果然是長明族血脈……元月初一，新月初逢，從此以後，你便叫朔月吧。」……
大法師其實並不在意他的名字。事實上，他對朔月本人似乎也並不在意，兀自道：「今後你便住在這裡，有事我會隨時來找你……什麼？」
朝露不耐煩地掀了下眼皮，對這傢伙打斷自己說話的行為很是不滿。
朔月眨眨眼，好脾氣地重複了一遍：「我是問，我為何成了您的弟子？今日發生的一切，我可能需要一個解釋。」為何？解釋？
朝露無波無瀾的面龐上終於多了點表情。他回頭望一望天色，又看了看床頭的沙漏。
「距離你醒來已經過去了一刻鐘的時間。」朝露緩緩開口，「我是說——已經過去了這麼久，你還沒有想明白前因後果嗎？」
像是高高在上的神明在看腳底下笨手笨腳的泥點子，全然不能理解這種生物是靠什麼活下去的。
在朔月純淨且無知的目光下，朝露嫌惡地搖頭，終究是給了解釋。
他將一幅畫卷平鋪在桌上，正是朔月那日在祭壇下奉上的畫卷。
也是在長安鬼市，在不由僧人安排下「意外」發現的那幅畫卷。
畫卷上有一青衣男子，而落款處有一條銜尾蛇。它不僅出現在畫像的隱蔽之處，更出現在每個有不死天賦的長明族人死而復生之際的心臟上。
謝昀為他找到了不由僧人私藏的那幅畫像，由朔月帶著它一路西行。
落款朝露的畫像，兜兜轉轉，歸還到了名為朝露的大法師手上。
「少年時隨意所作的自畫像罷了，技藝不精。」朝露輕輕撫摸著那幅畫像，依舊將畫像捲起，「我這些年四海為家，有些東西忘記了或是帶不走，又同我一樣四處飄零。」
——確實技藝不精，畫中人並不十分像他。