朔月沒有回應他的問候，卻平靜地反問：「你知道我是什麼人嗎？」
——相當無禮、相當冒犯。
謝從瀾卻沒有惱意：「我自然知道。」
他不用「朕」自稱，平靜地敘說朔月在北境的所作所為：「如今人人知曉，你孤身潛伏北狄王宮，一箭射殺北狄大法師，破除了所謂的奇蹟，可以說，沒有你，人們依舊會驚愕甚至恐懼於不死之身，戰爭也不會如此快地終結。」
那些豐功偉績在此刻聽起來卻分外刺耳。
朔月依舊沉默著。
「或許那個大法師是假冒，但奇蹟是存在的。」謝從瀾道，「我知道，你便是那長生不死的奇蹟。」
「我還知道，長明族與謝氏皇族訂下了契約，當有一長生不死之人守護天子。你便是被選中的那人。」
契約二字落下，朔月似乎終於從漫長的思考中回過了神。
離開嚴文卿後，他心中其實有些茫然，或者說是惶恐。
那是堅持多年的信仰突然失去了支柱，攀附的藤蔓突然失去了樹幹，賴以生存的意義突兀地消失在迷霧。
有那麼一剎那，他找不到謝昀，找不到依託，找不到契約的另一個對象，踩在布滿裂隙的冰面上，再往前行一步便墜入沒有意義的無底深淵。
自由的感覺恍惚而虛無，令他如墜雲端。
在見到謝從瀾時，這種不實的、荒蕪的感覺陡然消散了，他從雲端落在了實處。是的，契約。
這是他生下來便被賦予的使命，是他曾經二十年生存的價值和意義，永生者偷竊了族人的性命，便應當替族人解脫擔責。
即使謝昀和朝露是那樣的不屑，即使他明白他們是希望自己活得自由，明白他們都是從世俗的意義為自己著想——卻都不能動搖他履行契約的決心和毅力。
獵戶捕獵，農夫種田，官員做官，世人各司其職，而守候在皇帝身邊便是他該做的事情，如今只是履約的對象換了人。
他像是在說服自己：「而今，你是皇帝了。」
這皇位，哪怕是偷的搶的騙的，不論如何，他是周朝的血脈，是新的皇帝了。
再簡單不過的邏輯。
謝從瀾似乎想說什麼，但朔月已經很快地回答了他：「我粗通醫術。」
謝從瀾一頓：「什麼？」
朔月直視著謝從瀾的眼睛，多日長途跋涉未改其秀麗風姿，眸光清亮如同天上皎皎明月：「陛下放心，我會盡己所能，治好你的病。」