她照常將熬好的藥放在床頭，舀起一勺餵到太皇太后嘴邊。一年的近身服侍，昔日十指不沾陽春水的大小姐做這些已經做得很熟練。
湯勺靠近太皇太后唇邊時，她卻察覺到什麼，突然一頓。
不……林群玉強忍著慌亂，將湯勺和藥碗重新安置在床頭，再度探上太皇太后的鼻息。
不多時，太皇太后垂危的消息如風一般灑遍長安城。……
消息傳來不久，朔月收到了林遐的信。
彼時山林別院中，他被謝從瀾帶走，林遐也知道謀劃已然敗露，謹慎起見，這段時間一直沒有再聯繫他。
被迫與咫尺之遙的長生之法告辭，於他而言大概是再嚴苛不過的酷刑，眼見太皇太后病重，便忙不迭派了人遞了信，在字裡行間欲蓋彌彰地透露「找到了長明族人蹤跡」，約他行宮見面。
謝從瀾看著他，點點頭。於是朔月應允了。
京中的消息傳得比風快，當夜，各家高門大戶便派人去各大布行搶了白布，生怕屆時準備不及。
太陽剛剛落下，黑暗尚未全然籠罩，太皇太后所居的宮殿已經燈火通明。殿前空地密密麻麻跪了一地的人，俱是形容哀戚，啜泣不已。
朔月輕掃了一眼，看見林遐跪在首位，哀哀切切的模樣再真摯不過。
他是重臣，又是太皇太后親侄，這種場合必然要做足忠孝節義的。
朔月跟著謝從瀾走進寢殿。
越過重重疊疊的幔帳，林群玉素衣素裙，垂首跪在太皇太后病榻前。看見來人，她要起身行禮，被謝從瀾輕輕按下：「你服侍太皇太后辛苦，不必拘禮。」
他看向朔月和林群玉：「你們去吧，朕陪太皇太后說會兒話。」
隔著幾步的距離，朔月聽見太皇太后在念著什麼。那個名字自年邁的唇齒間掙扎而出，漂浮過沉重哀涼的空氣，落入朔月耳中。——昀兒。
朔月一時恍惚。
如果謝昀知道，他的皇祖母在不省人事時還記得自己，會有些欣慰嗎？
他望了一眼謝從瀾，緩步退出寢宮。
原本的計劃不是這樣。他們原本計劃，由朔月以長生之法將林遐引誘進宮，再行瓮中捉鱉。不料纏綿病榻多日的太皇太后會在此刻垂危，逼得謝從瀾出宮相見，更不知林遐此刻打的什麼算盤。
朔月定了定神，不著痕跡地望向跪在寢宮外的人群。
——林遐不見了。
伺候在一旁的小太監低聲細氣地匯報：「娘娘病危，林大人傷心難抑，又有舊病在身，已然哭暈過去了，此刻大約在後殿休息。」
朔月扯扯嘴角，說不出話。
朔月沒讓小太監引路，自己往後殿走去。
林遐要見他，自然為著長生之法。可惜連他自己也不知道自己還有沒有長生之身，大約是遂不了林遐的願了。
此刻眾人都在寢宮前守著太皇太后，後殿沒什麼人，只亮著兩盞蠟燭。朔月遠遠站在門前，望向被燭火映亮的窗。……沒有人影。