「老夫也不奢求她多伶俐，只盼她平安一世，找個清良人家，順遂過日子就行了，方不負她母親託付之意。」
徐阿四聞言眉梢蹙起，明顯有話想說，卻顧忌主人不敢開口。
徐階擺手:「你我多年主僕，不用怕得罪我。」
徐阿四方才道:「老奴只怕那嚴家並不合您心思。」
徐階喟嘆:「何嘗不是呢。那不過一道權宜之計罷了，也就哄哄那嚴閣老。我這邊能拖則拖，真把她給了嚴紹庭，老夫這輩子心都不得安穩。總得想個法子。」
「那老爺可得想個兩全其美的主意，既保住咱家小姐，又不至於得罪了人。」
「正是。」徐階望著外孫女的背影，拈鬚沉思。
.
那邊老爺子為了外孫女的將來憂心忡忡，這廂顧清稚房裡又來了個不想見的客人。
「小姐，牧生求見。」
「嚴紹庭的小廝?他有何事?」
「他說嚴二郎有事委託他過來。」
「讓他進來吧。」顧清稚皺眉喚。
仆隨其主，嚴紹庭就連小廝也穿金戴銀，著了件帶花紋的素絨布衫，一見清稚便跪:「顧姑娘，我家二郎有話托小的帶給您。」
「說。」
「二郎感謝您那次出手相救，讓小的帶了件寶貝送給您。」
「什麼寶貝？」饒兒不禁兩眼放光。
清稚瞪她，而後瞥一眼牧生，輕飄飄的語氣:「禮就不用了，讓他留著給別人吧，我曉得有人會喜歡。」
這話一出，駭得牧生面如土色:「小的不知顧姑娘是何意。」
「你不懂，他懂。」清稚接過饒兒捧來的一袋錢，拋給他，「拿著回去買茶吃。」
牧生收錢不含糊，當即謝了兩聲便將錢塞進袖子裡，但嘴上仍是為難:「這……您不收，小的沒法交差啊。」
「你就把我的話帶給他便好，他不會為難你的。」顧清稚似笑非笑，倚著那把烏木檀香椅，噙著顆果子逗籠子裡頭的鳥，揮手示意饒兒送客。
饒兒與牧生素來認識，故此牧生一出門便小聲問她:「你家主子這言語怎麼回事兒？打啞謎呢？」
饒兒攤了攤手，眼眉微挑。
牧生苦水只得往肚子裡咽，一面解下腕上的金餜子，往饒兒伸出的那隻手上塞。
正待細聽緣故，不料饒兒收了賄賂就回身走了。
「你這丫頭忒不講道義！」牧生不禁嚷嚷。