「肅卿胸懷抱負, 如池中金鱗，必有騰躍一日。」張居正示意僕役來將高拱攙起，後者轉眼視向一旁坐著的張四維，「子維不來祝賀尚書麼？」
張四維聞言，即撩袍而起，舉杯與張居正換盞：「卑職賀張尚書擢升。」
此人為高拱心腹，在他面前自是無所不從。
張居正淡淡瞥其謙謹模樣，仰首飲下盞中醅酒，閒道：「張學士所修撰的那一部分《永樂大典》旁徵博引，鞭辟入裡, 足見學士治學廣博, 覽書甚眾, 我亦自愧不如。」
張四維低垂雙目，語調頗恭敬：「張尚書謬讚, 卑職才疏學淺, 哪裡及得上尚書大人少年中舉，才華超群。」
方欲答言, 又被一行熟人喚住，三三兩兩湊上來勸：「太岳怎的不和我們對飲？只知和高大學士在一塊兒，終日在文淵閣里一道辦事還不夠多麼？也該來照拂照拂我等了。」
高拱笑：「看來太岳可是大紅人了。」
「令正如何不在？」張居正應付間，高拱眯眼問了聲，「我那老妻早想見識令正名醫風采，今日終於逮著你辦宴的功夫來拜訪，卻尋不見令正蹤影。怎的你府中這麼大熱鬧，女主人卻缺席？」
張居正道：「早起便出外了，找了人遞話來晚些方回。」
「令正當真是大忙人。」高拱似笑非笑評道。
「大人，小世子來了，就候在門外要來見您。」忽地，府前看門的僕役慌張來稟報，立時滯住張居正為客斟酒的手。
他忙放下杯盞，拱手向人群道了聲「失陪」，即隨僕役匆匆而去。
門口擠滿賓客帶來的馬車轎子，張居正前後視去，一道淺黃色小身影拽著一個內監朝他興奮高喊：「張先生！」
「世子怎生來了。」張居正快步迎向他，蹲下身，與個頭不及他腰間的朱翊鈞平視，「這裡全是酒氣，世子聞了不好，快回宮去罷。」
被緊緊拽住袖子的馮保也曲起身子，滿臉無奈：「張大人不知，奴婢不合多嘴說了句您今日府中有宴，世子爺非得命奴婢帶著來瞧熱鬧，非說要見見您，奴婢哪裡敢壞了規矩，上稟李妃娘娘後經允准方才敢帶世子爺出來。」
張居正不由得思忖。
這時朱翊鈞撅起小嘴，作生氣狀：「我求了母親半日才被放出來，張先生卻急著趕我，這是什麼道理？」
張居正不禁微笑，撫了撫朱翊鈞順滑軟絨的發頂：「臣不敢驅趕世子，只是酒氣聞多了傷世子的身體，您若是病了，那臣的罪過便大了。」
朱翊鈞垂下眼眸，漆黑的瞳孔瞬間被失望覆蓋，不過仍是不甘心，指尖忍不住在袖中蜷起又縮回。
他掙扎了半晌，終是鼓起勇氣，抬首說：「那先生能帶我去您府里看看嗎？就一眼，我還沒有見過先生的家。」
「既然世子執意如此，臣也只好從命。」
張居正牽起唇角，朱翊鈞仰起小臉凝視他的面容，燈火疏淡，映得他的先生眼眸更為盈亮。
他小步跟上前去，軟乎手指扯住張居正的腰帶，奶音道：「先生等我。」