禮部議得如火如荼，其餘各部亦不遑多讓。
「子維。」吏部尚書楊博乃張四維同鄉，見侍郎張四維正立於樑柱旁思索甚麼，喚住他，「可否為我將這沓題本送去文淵閣？」
楊博德高望重，素有名譽，張四維與他俱是山西蒲州人，平日也多受其關照，今既有命，當即拱手道：「下官這便去。」
他接過題本，內心仍在沉思近日閣中風雲，不覺踱步至文淵閣殿前，見其間高拱不在，桌前只有張居正埋首批答。
他躬身行禮，溫聲道：「下官見過張相公。」
張居正抬眼，視線中男子眉目謙恭，手中攜著一疊奏本。
「放至桌案即可。」張居正道，「侍郎辛苦。」
張四維斂去眸底沉色，又作一揖，似是無意問道：「請問相公，高大人何在？」
張居正視了他一眼，答：「太后召見肅卿。」
張四維驚訝：「太后為何有召？」
張居正蘸墨，繼續落筆：「我如何知曉，侍郎若有惑，自去問肅卿。」
「不敢不敢。」張四維連聲喏喏，「下官多有叨擾，冒犯之處望相公海涵，下官此即告辭。」
他心中早升起隱約不安，掀簾而出時，卻見幾個內宦匆匆跑入。
張四維忙退後佇立原處，聽得內宦向裡間奏報：「張相公！太后有旨要罷了高相公！」
張四維大驚。
高拱若罷去，他身為其心腹，必定也逃不脫牽連。
一顆心驟然下沉，他只覺渾身如臨冰窖，帶著這股恐懼又聽里廂繼續道：「太后直指高大人有不臣之心，意欲廢聖上另立新帝，下旨逐高大人即日返回新鄭原籍，盡黜其官，眼下高大人正在朝門外跌坐，我等也不知如何是好。」
「還不快去攙扶！」混亂中，張四維只聽張居正一聲斥責，隨之內宦們一溜煙應聲遵命跑出門。
他失魂落魄步回吏部官署，一眾同僚瞅著他青白相間的面色，紛紛湊上前關懷：「侍郎可是打聽到了甚麼，何不來與我等講講？」
張四維頹唐坐回原位，疲憊闔目，吐出一口濁氣：「內閣不日將姓張。」
「啊？」
同僚面面相覷，有人探身來問：「那高大人呢？」
「自然是被逐了！」見張四維閉口不言，另一人接話。
「啊？」
此時有消息靈通的走入，宣告道：「我已打聽得來！」
眾人忙趨至他身旁，無數雙眼迫不及待地盯住他面容：「莫賣關子，快將前因後果詳細說來！」
來人得意一笑，迎著他們追問的目光，一五一十道：「高大人這回可是棋差一著，做夢都想不到自個兒曾阻了司禮監秉筆馮保升遷之路，那馮公公如何能不懷恨在心？他在太后和皇貴妃面前舉劾，高相公不獨跋扈，背地裡還抱怨了句十歲孩童如何治天下，兩宮娘娘怎麼會不驚懼？他若是真扶立了藩王做皇帝，憑他地位能力還真能讓大明改朝換代，兩宮慌得當即面斥了他一通，將其太子太師、柱國、中極殿大學士之職一併罷去，明日早朝會極門應有旨意下tຊ來了。」