謝媼訥訥，扯唇乾笑道:「老嫗哪敢勞大郎之謝。只是日後若再添小郎君，老嫗一人怕是照看不來。」
張居正復截住她:「此事謝媼亦不可同七娘提起，我必尊重其意願。」
謝媼心頭著慌，不由抬高音量:「大郎是張家長子，怎可子嗣如此稀薄?莫嫌老嫗多嘴一句，若是娘子不願，大郎不若納……」
「謝媼。」張居正打斷，眸底竟浮起慍色，「休得再提。」
「我看謝媽媽是老糊塗了。」張居謙不知何時亦悄至身後，出言譴責，「這般胡話也說得出口，快回去臥房裡歇著罷。」
「這原是胡話。」謝媼搖首，自覺被這哥倆聯合起來堵住了喉舌，趁著夜色長嘆離去。
第64章
見申時行歸家, 門口僕役即曲腰躬禮，殷勤道聲申郎君回來了。
妻子吳芸聞言即從裡屋迎出，語中含了兩分問詢：「夫君怎麼才回。」
察覺出丈夫隱有心事, 解去衣帶時甚至忘了腰封未啟，吳芸不由視向他面色，提起早前事項:「適才王錫爵先生來過，我回道夫君未歸, 請他明日再來。」
「僕役已同我講了。」
「王學士言今日辰時散了大朝，未時即下了值。」
申時行不以為意, 逕自換上青白襦衫燕居服, 那是他家中常穿。
淡道：「國子監不比禮部事務繁重，早下值無甚稀奇。」
吳芸將他衣帶掛於架上：「夫君可是赴了張相公府中一趟？」
申時行並未隱瞞：「是。」
她又疊起桌邊散落的衣物，以閒聊口吻談及：「我聞顧娘子近來常於城南藥堂坐診，那邊坊民口口相傳皆稱她大義，有這份心善確是難得，我自問做不到她如此。」
「顧娘子素有一腔熱忱，休說阿芸，我亦敬服。」
「都言張相公獨掌權柄，黜退群下無所顧忌，卻唯待髮妻情深義重。」吳芸道, 「我本還驚訝顧娘子這般活潑直率, 而那江陵相公時常冷麵肅色不喜言語, 二人性情可謂大相逕庭，何以能結髮至今未起爭執。現下看來, 誰人能不對她這般女子心生敬慕。」
不起爭執麼？
申時行腦海中驀地浮現暮間女子與他打的賭約。
「七娘萬不可與師相爭吵。」心底憂慮湧出, 促他開口與她相勸。
顧清稚神態自信:「汝默放心，我必不會與夫君為這事吵起來。」
申時行見她有如要與張居正一通理論的架勢, 不由搖首:「時行不信。」
她彎了彎眼:「那我們打個賭。」