「那日你與死者見面時，可有外人在場？」
胡鐵匠搖頭：「沒有，我跟杏花的事別人不知道，所以每次見面都會避著外人。」
「既然你想要娶她，為何怕被人知道？」宋縣令厲聲問。
胡鐵匠惶恐地匍匐在地上道：「是杏花她害羞，說怕別人知道她不好意思，所以我才沒順著她的意思做。」
「在公堂上撒謊，你可知是何罪？」
胡鐵匠抬起頭道：「大人，草民所說句句屬實。草民想要娶杏花，今年特意蓋了新房子，如今省吃儉用，就是為了多存些錢，等杏花嫁過來能讓她過好日子。草民沒有害她的道理，也不會害她。」
宋縣令問：「你與杏花的事當真沒有其他人知道？」
胡鐵匠想了想，道：「有，我跟鎮上的孫木匠說過，他在鐵匠鋪隔壁開了木匠鋪，我們認識很多年了，當年爹娘在的時候我們就認識。孫木匠算是長輩，他問我什麼時候娶親，我就跟他說我喜歡杏花。孫木匠還說等我們兩人成親，要給我們打新家具。」
宋縣令吩咐衙役：「去將孫木匠找來。」
縣城距離鎮上並不遠，很快，衙役就將孫木匠找來。
孫木匠與胡鐵匠的供詞並無二致。
可這樣也無法證明胡鐵匠的清白，也沒有證據說明他就是兇手。
宋縣令只好先退堂，等到對村民進行走訪後，再重新升堂。
胡鐵匠要被關在縣衙，他此刻並不關心自己的處境，更在意的是杏花的屍身。
「你們會在杏花放在何處？」
衙役道：「死者會暫時放在縣衙停屍房。」
「杏花怕冷，你們可一定要給她蓋好被子。她也怕黑，能不能多點幾根蠟燭？」
衙役沒再跟胡鐵匠廢話，將他壓下進牢房。
杏花爹娘則被衙役們送回家中。
宋縣令問冷墨染：「不知大人覺得此案中胡鐵匠是否有嫌疑？」
冷墨染瞥了他一眼，手指輕輕叩擊著椅子把手，「宋大人沒有判斷嗎？」
宋縣令又開始緊張起來，忙道：「下官覺得胡鐵匠並無殺人的動機，可他與死者有感情糾葛，很難排除嫌疑。」
冷墨染問：「那宋大人打算如何辦案？」
「走訪聞訊認識死者和疑犯的百姓，確認死者還有無結仇的人，還有疑犯的風評如何，能否做出殺人的事。」
冷墨染揚了揚手：「那宋大人去忙吧。」
宋縣令忙問：「大人要住在何處？不如下官好好招待一番，為大人您接風洗塵。」
「不必，」冷墨染冷眼看他，「此番還是查案要緊。」
說完，冷墨染一行人就離開縣衙，租了間院子住下。
蕭惜惜四處打量院子的布景，是個三進的院子，他們這些人住著並不擁擠。
沒有住客棧，看樣子是打算等案子查清楚再走。
在正房坐下後，蕭惜惜問：「王爺何時弄了個大理寺官員的身份？」
「臨行前皇上給的。」
「為何是蕭大人？」
「懶得想，隨便起的。」