只有王憐花認得他，是那日帶走步早的“九公子”，一時之間對步早的真正身份有了更加清晰的認知。
重溟揚手扔掉木棍，大概是故意的，木棍落地前還敲在宮九腿上。
烏渡正捧著面具發呆似的樣子，見此呆了呆，向宮九道歉：“抱歉，師兄心情不好。……能請你告訴我，是誰把面具給你的嗎?”
宮九道：“你覺得我會說麼?”
在重溟不耐煩地開口之前，王憐花先一步開口了：“讓你戴上面具的人肯定有別的吩咐，接下來我們該去做什麼?”
宮九理了理衣袖：“找到鹹魚派掌門。——我沒有什麼要說的，不要妄想從我這裡得到消息。牛肉湯，過來。”
牛肉湯感動地跑到他身邊，惡狠狠地威脅其餘人：“你們趕緊把那討人厭的傢伙找到帶走，一輩子都別來島上了。”
宮九嘆息一聲。
這座島已經不會回到原來的樣子了，步早顯然打算將小島據為己有。
重溟道：“笨蛋。”
牛肉湯：“你說什麼!”
重溟：“趁早想想自己的退路，掌門可不是什麼大方又慈悲的好人。”
“……”牛肉湯這時才後知後覺。
宮九瞥了眼重溟，微笑：“你有心了。”
雙方沒再起爭鬥，宮九帶著牛肉湯離開，沒人阻攔，走出一段距離之後，身後傳來對話聲。
“他們究竟是什麼人?”
“烏渡的前僱主。”
沒有聽見重溟的聲音，宮九不由得好奇起來，重溟不說出他的世子身份是想保留秘密，日後做生意麼?
牛肉湯板著臉，皺眉道：“九哥，咱們究竟該如何是好?”
宮九不語，緩緩道：“他們找掌門天亮後自有分曉，屆時再做決定。”
狡兔二窟，小老頭暗中經營多年，不管如何，總有歸處。而宮九的世子身份亦是退路。
見宮九如此淡定，牛肉湯不由得放下心來，隨後關心道：“那趁天亮前咱們趕緊歇一歇，養好精神，九哥你的傷也不能勞累。”
舉手抬足間可見宮九衣衫下的斑駁鞭傷，新傷包著繃帶疊加，舊傷還未徹底結痂，看起來極為可怖。
牛肉湯有些心疼。
宮九則無所謂。
他原本習得一項奇功，皮肉傷可轉瞬癒合，遭受鞭打後不會留下任何痕跡，但不知道步早往他嘴裡塞了什麼樣，自那之後奇功難以運轉，鞭傷難愈。
而宮九有時難以抑制欲望，所以鞭傷一層疊一層，又帶給他新的快意。
兩人各自回屋，宮九站在門口望著遠處藏於繁茂枝葉後的閣樓。