他正琢磨著，就見剛才守在門口撩帘子的那個二等宮女站到他前頭，「陳爺爺，我送您出去罷？」
「哪裡能叫姑娘受累」，陳德海嬉皮笑臉的搶過燈籠，「這路啊，咱家熟得很」。
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莊子旁的農家小院裡，護院的老王正在沖涼，水是在院子裡曬了一整天的，雖然沒有涼絲絲的井水衝著過癮，但他就喜歡熱水能解乏的這股子舒坦勁兒。
一個頭上包著粗布的婦人從黑漆漆的屋子裡轉出來，她手裡端著簸箕，臉上紅撲撲的，像是氣得。
「又來借米，又來借米，一個月來個七八回」，老王媳婦林氏一屁股坐在院子裡的竹床上，「耗子見了咱家的米缸都得嫌棄」。
老王偷偷的背過身子，拿著絲瓜瓤認真的搓洗起來，仿佛這世上就沒有比這還重要的事。
簸箕里織了半截的毛衫被林氏拿出來，這玩意兒不像織布，需得點蠟，若是做熟了，漆黑的屋子裡也不帶錯的。
她手中一刻不停，嘴也沒停過，「不是我小氣心疼糧食，你說一個半大小子，沒個正干，怎麼討媳婦兒？怎麼照顧咱大姐？」
老王全當沒聽見，婆娘愛念叨就讓她念叨去，等口乾了，說夠了，人就消停了。
反正院子裡這會兒兵荒馬亂的，大的那個在竹床周圍熏艾，兩個小的在忙著追逐打鬧，又叫又笑，吵得人腦仁子都要炸開——他沒聽見也正常。
林氏自顧自說了半天，見老王沒一絲反應，氣得把手中活計放下，抓過嗷嗷叫的兩個崽子一人就是一巴掌，又蹬蹬幾步走到水井跟前，一把將瓢從他手裡搶走，一瓢涼水潑在他身上。
「你死人啊，裝什麼聾子？」
老王無奈轉身，陪笑伸手要瓢，「咱大姐那身子骨你又不是不知道，成娃子那點子月錢都填進去了，這也是……沒法子的事」。
葫蘆做的瓢被扔進木盆里，滴溜溜直打轉，林氏拿水瓢出了氣，語氣緩和不少，「耿主子那不是在招護衛嗎？叫成娃子去試試，我可聽說了，一天兩頓大肉不說，月底還有二兩白銀」。
老王變了臉色，「你個婦道人家懂什麼？」
主子的銀子那是好拿的嗎？牽扯進主子們的事裡頭，人命比草都賤。
林氏氣得一佛出世，二佛生天的，她可不像那些不能掙銀子的婦人一般怕丈夫，她每個月不僅有在廚房打雜的六百錢，還能靠手工活計掙上二百文，整個莊子上再沒有腰杆比她還硬的婦人了。
「對，我一婦道人家不懂，就你懂！你有本事別讓你自己的外甥跟大姐餓肚皮」。
「我且問你，你能一輩子養著他不成？若是能跟著主子幹些時日，掙點賞錢，回家來買上二畝薄田，再娶個媳婦，不比一輩子把嘴插在別人家飯鍋里強？」