待得雲收雨歇，恰聽得巡夜在外頭長長的打更聲——竟已是四更天了。舒糯兒鬢髮濕亂，昏昏沉沉臥在他臂彎中，宋祈年瞧了他良久，自己也不曉得，是什麼時候睡去的。
都道色能迷人，做了那等事，火氣自然消了。只是有種說不出的悵然。
舒糯兒白日裡一如往常，並不相纏。晚上無他暗示，也不曾攪擾。如此知情識趣，可謂寢中良伴了。宋祈年卻總覺不足，雖舊事芥蒂未消，卻也隱隱盼著，這少年能同他更親近些。
下
城中流民漸多，吳州的糧價也跟著水漲船高。宋祈年不得已，只得帶著店伙去了周邊的郡縣。辛苦數趟，也沒能節儉下太多。偏生糧倉里的糧食，神不知鬼不覺又少了很多。主人家的掌事來對帳，把宋祈年罵了個狗血淋頭，又著官府來查，查來查去，也沒個頭緒。都道怪哉，門鎖好好的，地上腳印也沒一個，唯一的一把鑰匙，自舒糯兒的事出了之後，平素都在香和齋主人自己身上。
那些芝麻紅豆之屬，好似是憑空消失的。
如此就成了一樁懸案。主人家沒奈何，只得將銅鎖換了一把。
宋祈年見舒糯兒從衙門口出來，忙遠遠地綴了上去。日光一晃一晃，這少年把斗笠扣在頭上，咬著手指，慢慢地走。
街市上依舊人頭團簇，卻因著雜了不少流民乞丐，熱鬧里平添了幾許悽惶。宋祈年見舒糯兒走到橋中，在一個賣蜜炙的攤子前停下了。待了盞茶功夫，方小心翼翼地捧著個紙包走了。他忙走上去：“老丈，方才那小郎買了甚?”
炭火熊熊，那老丈正忙著往肉炙上塗蜜汁：“就是這仔鴨不是?郎君可要嘗嘗?”
舒糯兒不食葷腥，這蜜炙是賣給誰的，不問也知。宋祈年心中酸澀，偏那一點疑影始終難消。只得咬咬牙又跟上去。見舒小郎這一路，又買了些鮮果糖糕之類。如此彎彎繞繞，人煙漸稀，竟是往城隍廟去了
宋祈年遠遠瞧著，見他進去時提了些果餅，出來時手裡只剩那個紙包。別的倒沒什麼，只是出來時面色更蒼白了些，慢慢地順著來路往回走。
宋祈年見他去得遠了，方進了那廟。
偌大廟中竟空無一人，香案積灰，神像蒙塵，想是荒廢有段時日了。雖說非年非節，但冷清至此，也是出乎意料。那神像白鬍子老長，嘴角微耷，仿佛很曉得自己不招人待見，也是個悽苦模樣。