舒糯兒短帳的事，香和齋人盡皆知，只是礙著宋祈年，從未被人當面戳穿。
舒糯兒面上一紅，絞緊了衣角，低低道：“郎君……可是郎君……”
宋祈年哂笑一聲：“不過是睡了你幾回，還真把自己當什麼了。”此言一出，饒是眾人正自憂心忡忡，也是一陣騷動。
舒糯兒臉上的血色登時褪得乾乾淨淨。
那人似乎還不死心，復又道：“且榻上也不堪用，直挺挺好似木頭。早知如此，不若去尋個官使婦人來得快活。”
眼見著那少年淚水盈眶，咬了咬唇，轉身跑了。宋祈年漠然低下頭，餘光掃見那許老丈目光憐憫，正欲接著記帳，才發覺手中有些不對，原來那湖筆的筆桿，已然斷在手心。
流水橋下本無渡口，如今因這時局，舟楫也多了起來。楚州屠城的消息傳來，小舟挨挨擠擠，把河面也覆滿了。
幾個離城的店伙拖家帶口，與宋祈年作別，種種唏噓灑淚不提。有老成些的，看那橋上越來越多的人涌下來，嘆息道：“若不快些，只怕待郡守想起來，要封水門。此一別再見不知何年，郎君多多珍重。”
宋祈年胡亂點頭，面色終於露出了焦急：“怎不見那舒小郎?”劉二不以為意：“他是頭一個機靈的，店中既不留他，他又無甚家口，想是早走了。”一旁店伙覷見宋祈年面色，猶疑道：“那日……我瞧他極是傷心。後來便不曾見了。或許……面上尷尬，悄悄離去也未可知。總歸都是南下，若路上見了，結伴便是。”
宋祈年只得嘆一口氣：“若得見，還請諸位瞧在宋某薄面上，多多看顧。”
眾人都道這個自然。竹竿漸次撐起，幾隻小舟在一片悽惶的喧囂里艱難遠去，漸漸混進大片的舟楫里，辨不分明了。宋祈年在岸上空等半日，終沒見著舒糯兒的影子。待到暮色漸沉，人煙漸稀，方拖著疲憊的腳步，逆著人流，回了店中。
齋中空無一人。想來那小郎確已悄悄走了。心下終得了些寬慰，卻又說不出的難受。