這次合作，能換來李家的崛起，能讓李家揚眉吐氣，再也不用忍著遠在京都的江老三，也要常知縣投鼠忌器，不敢把他家當軟柿子捏。
他們也有「靠山」了。
他們想要鹽引，不用再走常知縣的路子。
接觸中，他們又知道這位官爺剛死了妻子，言語中有續弦之意，回頭一狠心，就把李燕白送了過去，暫以外室侍人。
就在今天白天，光天化日之下，他們又見了一個叫「沈觀」的官爺。
先有常知縣，再有神秘官員，都說明這個他們沒見過沈觀才是正牌貨。
江家沒有搞掉，李家也沒有新靠山。
他們賠了一個好女兒，也失了大財，被人誆騙一場。
李玉陽出汗多，腦子木木的。
「怎麼回事？那冒牌貨跟正牌貨認識嗎？」
老李頭能在盤剝之中，守住這麼大一份家業，也是有本事的人。
他眉頭始終沒有鬆開，呼吸沉沉發緊。
「必然認識，不然信物哪裡來的？兩頭又怎麼通信的？只是五姐兒送去後，他就離開了。後邊的信，兩頭不知什麼原因，沒有互通。你看今天這個正牌貨，顯然不知道江家在縣裡搞的大陣仗。這些我們在信里寫過。」
李玉陽茫茫然，不知所措。
「現在怎麼辦？這位大人肯定會撇清與我家的關係，那五妹怎麼辦？要接回來嗎？」
時下對名聲的看重，很有彈性。
在意的人家很在意，不在意的人家，二婚的、三婚的都有。
更有財主，從小院裡抬妾，跟小院結親，以此為美談的。
李家不倒，李燕白接回來，在縣內改嫁很容易。不行也招婿。
老李頭閉閉眼。
「過了這幾天的風聲，你去把她接回來。是我這個做父親的沒看透，我給她招婿，往後就在家裡過日子。」
李玉陽選擇性聽。
能招婿，就說明這件事無礙。
他陡然放鬆：「好。」
老李頭拿眼瞧他，心裡嘆氣。
老二老三不成事，妾室所出，被正房壓得唯唯諾諾。
他帶在身邊教養的李玉陽，長得是一表人才，基礎事務也辦得井井有條，遇見大事，實在不夠看。
連江家的小哥兒都不如。
五姐兒倒有幾分慧眼，可惜是女兒身。
縣內生出這麼大一場變故，風波席捲之下，花街也不能倖免。
這裡多是可憐人，也多是薄情人。
白日裡鬧一場，夜裡花街人跡罕至，生意慘澹，各家亮一盞燈，人員齊聚，無所事事，三五成群的結伴去白家院裡玩。