花街沒有秘密，誰家有了貴客，誰家挨了罰，誰家得了恩賞，轉眼間就傳遍了各條小巷。
白家院裡，柳媽媽也帶著香姐兒來了。
她出現在這裡，被明里暗裡懟了好些話。
「李家少爺是柳家院的大恩客，往年我們多羨慕啊，都不如柳媽媽有本事，教出來的孩子一個比一個可心，勾得李少爺魂兒都沒了，巴不得把你家小院當他第二個家！前陣兒，你們娘倆又受了江家的大禮，豐州大戶都給你吃遍了，如今倒好，兩家互掐，也不知能不能保住一個，好護著你院裡的花苗！」
柳媽媽心裡何嘗沒罵過？
上月的滿月酒恍若昨日，酒宴上一場笑話，鬧出這麼個不死不休的結局，她又是倒了哪門子的霉。
早知如此，不如硬扒著黃家算了。
她笑吟吟接了話：「保得住保不住的，我們說了也不算，我就來看看燕姐兒。」
李燕白來到白家院，改名叫白燕，順著院裡稱呼，都叫她燕姐兒。
她嫌丟人，進院以來，大門不出二門不邁。
白媽媽怕她憋出毛病，隔三差五的就清場，空著院子供她遊玩。
院裡人出去閒逛串門子，閒聊之間，不敢說壞話，卻把她的下落都傳了出去。
如今李家關門閉戶，他們憋久了，許多閒話都往外冒。
有名有姓的小院，都有人在這兒，互相都說了，李家不倒，一個也跑不掉，誰也別往外傳！
白媽媽冷眼瞧著不吭聲，瓜子嗑得快，難聽話往耳朵里灌，她也不在意。
——李燕白突然鬧死，沒死成。她去看了一回，這姑娘改了性兒，熊烈烈一團火似的，幾句難聽話，可刺不死她。
死不了，就不用管。
香姐兒熟門熟路來後邊找李燕白，老遠就聽見笑聲。
「聽白媽媽說，你學了唱曲兒，還學了扭腰，連房事都請老姐姐們教了，真的假的啊？」
「老姐姐們可傲著呢，仗著多幾年的資歷，可以幫著搭橋牽線，收費貴貴的。」
「燕姐兒又不差錢，跟我們一樣嗎？」
……
香姐兒在外聽了會兒。
柳媽媽教她，從前怎樣，如今怎樣。
痛打落水狗，要看狗落水以後再打。燕姐兒好日子過著，還有個官爺當恩客，李家倒了，她也不愁。
香姐兒進門就一陣笑，笑得全場安靜了，再搖著扇子，扭腰擠開坐李燕白右手邊的絲姐兒，自己坐下。
她說：「你們倒是嘴碎，在男人面前，個頂個的機靈，對著自家姐妹，又一個賽一個的刻薄。燕姐兒搶了你們吃，還是搶了你們穿？」
李燕白看香姐兒來了，臉上才有幾分神采。
香姐兒看她臉色不好看，揮著扇子趕客，屋裡清了場，她才問李燕白怎麼了。
李燕白摸著肚子，神色惶惶，拉著香姐兒的手十分用力，把她手背都捏出了紅指印。