江承海跟他說：「選稍微有個性一點的，爺爺給你擊鼓好不好？」
庭哥兒猶豫了下，說他試試，「要是不行，爺爺不要失望。」
江承海哪裡會失望。
他叫了些會騎馬的年輕漢子，跟著宋游一塊兒，在旁邊做輔助，不論他從哪個角度出意外，都能有人幫扶。
江承海扶他上馬，庭哥兒剛踏上馬鐙，馬兒就激烈的跳躍起來。
江承海眼疾手快，立刻把他拋到馬背上。
庭哥兒上馬之前就握住了韁繩，這一下更是本能抱住了馬脖子。
江承海說擊鼓，但腰鼓掛身上，根本沒有擊幾下，他兩手張著，跟在馬側，做好接庭哥兒，或者攔馬的動作。
一群人圍著馬前後左右的挪動，庭哥兒一點點在鼓勵之中慢慢抬頭，又一點點挺直腰背。
到他坐在馬背上，無需抱著馬脖子時，這匹馬的反抗力度就弱了下來。
圍在馬前的人逐漸散開，馬兒往前奔跑。
寒風撲面，一張口，似有馬蹄濺起的雪點子往嘴裡飛。
庭哥兒全然顧不得，興奮的喊道：「我會騎馬了！爺爺！哥哥！我會騎馬了！」
江承海喘氣如牛，大手擱在嵐哥兒的肩膀上。
他望著前方騎馬飛奔的江庭，臉上笑容很大，喘著氣說：「還是我們嵐哥兒懂事，知道爺爺累著了。」
嵐哥兒挺挺腰，讓他的小肩膀更加可靠。
「那是，我可是小甜寶！」
家中，墨塵高熱三天，這天午後，才退燒醒轉。
謝星珩跟江知與都在旁邊坐著，他一醒，就叫來喜請郎中過來看。
墨塵眼角淌淚：「怎敢勞煩大人和主君看顧……」
謝星珩給他換一塊過水的帕子敷額頭，「別說客套話，往後你叫我一聲哥哥，我們兩家便算結了乾親。」
以後有個依靠，出去不怕被人欺負。
墨塵的眼淚更是流個沒完。
謝星珩跟江知與都沒勸。
親爹都沒了，哭就哭吧。
郎中過來摸脈，新開了個方子，來喜叫人跟去抓藥，當天就煎煮上。
喝過藥，墨塵昏昏欲睡，起來換身乾爽衣裳，家僕又換了被褥，他才繼續睡。
次日除夕，他在年前病，也在年前好。
團圓飯上，謝星珩把認了墨塵做弟弟的事宣布，叫兩個小寶過來給叔叔拜年。
墨塵身無旁物，，給他們一人拿了一串壓歲錢。
豐州縣的除夕，延續了多年的傳統，會放煙花。
他們吃過飯，結伴出去放鞭炮，看煙花。
墨塵穿得素，飯間不吃肉不喝酒，外出也只是看熱鬧，不參與遊玩，默默守孝。
江知與看他一個人在路邊寂寞，給他拿了根糖葫蘆，讓他吃。