赫連洲坐在床邊，沉聲說：「過往十年裡, 我和老斡楚王交手過很多次，我以為我很了解斡楚, 所以我領了命就直奔絳州，但我實在沒有想到, 耶律騏和他父親在行事上竟然有如此大的差別，我根本看不透他。我俘獲了他的得力幹將, 擊潰他的後備營，和他的兄長耶律端取得了聯繫，算得上萬事俱備只欠東風了，結果他以屠村相威脅，戰局一停就是五天，鹿山周圍的老百姓已經嚇得連夜逃走，鹿山上的鄉民，日子更不好過。」
隔著錦被，赫連洲把手放在林羨玉的膝頭，指尖畫了一個圈，指向中心的點，告訴他：「我們現在在鹿山的最低處，鹿山雖然很大，但人口都集中在有泉水的草甸地帶，就在鹿山的正中央，這裡一共只有三個村子，加起來不到八千人。現在耶律騏派軍圍住這三個村莊，我的兵馬守在他的外圍，就這樣一直僵持著，這些天我派了三個使臣過去，說盡了好處，都如石沉大海。耶律騏根本不露面，打仗時最怕的就是這樣的對手。」
這是他第一次向林羨玉講述他面臨的困境，第一次向林羨玉展示他的無奈，林羨玉這才意識到，原來赫連洲不是無所不能的。
他會輕敵，會失利。
北境的百姓需要他，西帳營倚仗他，因為太子的刁難，舉國的戰事都壓在赫連洲一人身上，林羨玉無法想像那是怎樣的壓力。
林羨玉從被窩裡伸出手，輕輕撫上赫連洲的眉心，安撫道：「不要老是皺眉頭。」
赫連洲問：「能原諒我嗎？」
「不能，」林羨玉狠心拒絕他，還越想越生氣：「你陷我於不義之地，蘭先生是我帶過來的。若不是我幾次三番地去找他，他根本不想惹這些事。現在他一來，你就要利用他和耶律騏的舊情，我該怎麼面對蘭先生？」
「蘭先生有自己的想法，未必一定要用美人計，我只是想讓他表態。」
林羨玉覺得這簡直是強人所難：「他還能怎麼樣呢？山上有八千百姓，他能拒絕嗎？」
赫連洲啞然。
「算了，」林羨玉嘆了口氣，悶聲說：「事到如今，也只能看耶律騏拿到信之後的反應了。」
兩個人都陷入沉默。
良久之後，赫連洲先開了口：「玉兒，我為我前幾天說過的話，向你道歉。」
林羨玉的鼻頭一下子泛起猛烈的酸意，好不容易收回去的眼淚又順著眼角滑了下來，他用被子蒙住臉，在裡面小聲啜泣。
「我知道那幾天你一定很不好過，我也不好過，答應過你很多次，不能對你說重話，但到頭來還是選了個最讓你傷心的辦法。」
赫連洲隔著被子輕輕地拍著林羨玉的後背，無奈道：「玉兒，結束這次斡楚之戰後，太子必然不會再容我，到那時我身邊的所有人都會成為太子一黨的眼中釘，包括你。」
「或者說，尤其是你。」
林羨玉倏然停止啜泣。