傅徵按了按手腕上的傷口，不緊不慢地回答：「因為，那賀蘭鐵錚雖自詡羅日瑪皇后的親生子，可卻是皇后侍女阿央措和馬奴私通生下的孽種。阿央措懷孕，不得已偷偷溜出宮，跟著南下的流民，一路跑到了天奎城，在城外的峪子娘娘觀里，生下了這個讓人可憐又可恨的孩子。」
「但將軍你不也是……」
傅徵知道白銀想說什麼，他笑了一下，回答：「三月十五，是他的生日，也是我的生日。只不過，沒人知道，那年天奎城戰亂，北衛騎兵南下，為了安穩待產，我娘回了中庭老家，所以，我並不是那個生在呼察湖畔的人。因此，若說這世上誰才最有可能為真正的天寧，那也只能是賀蘭鐵錚一人。不然，當年他又是憑藉什麼得到老拔奴青睞，甚至被胡漠人譽為草原祥瑞的？難道只憑區區馭獸之法，就能做那萬人之上的『鬼將軍』嗎？」
這一席話說得白銀和莫金金目瞪口呆，兩人詫異良久，最後還是那膽子大些的「小女賊」先一步問道：「傅將軍，既如此，那『鬼將軍』到底為何要欺騙大家？」
傅徵笑了笑，像是在敘說一件小事：「因為在高車，有一種奇異的秘法，據說能調換兩人的命運，讓註定要死之人長生，讓本能尋得一線生機之人殞命，這種秘法，就叫『換命』，是襲相、血契的第三層。」
襲相承襲人的五相，控制人的肢體；血契奴役人的心靈，繼承人的性命；而換命……則得到人的命運。
如此秘法，令聽者不寒而慄。
「若想換命，就需長此以往地把屬於自己的命運強加在受者身上，並讓無數人相信，這原本就是屬於受者的命運。當然，挑選受者、形成受者是一個複雜又漫長的過程，因為這個接受命運的人必須要與獻出命運的人生在同年同日，並且，在換命之前，須得向神山獻祭上百條人命，作為這逆天而為之舉的歉禮。」傅徵笑著說，「所以，我和『鬼將軍』的相遇從來都不是一場巧合，而是一次註定。在我於跑馬集上見到那個為胡漠商人牽馬的小馬奴之前，那個小馬奴就已經找到了我。為了讓我這樣一個只懂殺豬的屠戶兒子成為人人都會相信是天寧的將軍，他燒了我的家，用襲相蠱驅使伍長徵召我做了壯丁，在萬壽宮被破時，故意把躲得嚴嚴實實的謝青極趕到殺紅了眼的北衛士兵面前，好讓我救下這個落魄皇子，來日平步青雲，他還送我兵書，在我尚未出人頭地時，就為我畫了一幅……塞北江山圖。」
小小一間耳室陷入了久久的沉默，三人坐在昏暗的燭光中，忽然覺得此處是如此的陰冷。
終於，莫金金開口了，她問道：「傅將軍，我們一定要逃出去。」
傅徵抬起頭，看向她。
「之前，白大哥告訴我，發到我家的糧食是將軍你用性命換來的，雖然……雖然我們一家幾口人如今只剩我一個了，但是當初的恩我不能不報，傅將軍，你可千萬不能做天寧，讓『鬼將軍』殺你祭天，換太平盛世。」莫金金認真地說。
白銀也重重地點了點頭：「沒錯，將軍，你若是死了，我可沒法給二哥交代！」
傅徵笑了：「這可由不得我，賀蘭鐵錚……是個極有主見的人。」
此時此刻，距金央部族不過百里之外的河谷地帶中，祁禛之正端坐馬上，望著遠處的如尼神山出神。
沒過多久，一身農夫打扮的封絳快步走到了他的馬前，抱拳道：「祁二公子，方才我在金央外面探了三圈，發現了點奇怪的事情。」