現在換瓦麗婭提問了：“你不好奇她在哪嗎?”
車內只有瓦麗婭和提亞，紅李子家小姑娘並不在任何一個座位上。
“不用問，”提亞望向窗外，“她在附近。在看著我們呢。”
的確。紅李子家的“小姑娘”就在她們附近。
此時她的外表不是小孩，也不是大人，不是人類，不是動物，不是植物或物品，更不是那團突兀的烏雲。
烏雲與她的力量有關，是她使用力量時造成的現象，而不是她本身。
蛇之王並不是“小姑娘”。“小姑娘”只是她刻意塑造出的、可被觀察到的一個形象而已。
在家裡的時候，瓦麗婭說完了該說的話，蛇之王稍作思考，表示認可。
然後她立刻拋棄了孩子的外形，變成了別的東西。
瓦麗婭無法形容出她究竟“變成”了什麼……
有一瞬間好像是中年女性，眨眼間又是更小的嬰兒，是皺褶多得蓋住五官的蒼老皮肉，甚至是山頂的大宅的一扇窗，一面牆，一棵碩果纍纍的李子樹，樹木形成果林，兒童在林間奔跑穿梭，本地女人和外來的英俊男子手拉著手，空氣中瀰漫著櫻桃白蘭地的味道，三歲孩童遙望著道路盡頭的樹籬拱門，發光風鈴在夜晚閃爍，壁畫的色彩，浮雕的線條，精靈跳出窗戶，人類闖入山林，易物儀式的夜晚，蘑菇和麵粉熬煮成糊，木柴與燃氣灶，火焰誘導出鼠尾草與亞麻葉的獨特氣味……
瓦麗婭被過於繁雜的信息沖刷著，感知滿溢，意識反而一片空白。
還好，這種狀態沒有持續多久。
可能過了十幾秒，瓦麗婭稍微回過神，趕緊低頭看自己的身體。
本來她想閉眼的，可眼周的皮肉又痛又麻木，眼睛竟然閉不上——有點像蹲久了腿麻的感覺，這種感覺第一次出現在眼睛上。
低著頭的時候，她聽見蛇之王說了聲“對不起”。聲音很溫柔，既年輕又蒼老，甚至有點像嬰兒的呢喃。
蛇之王沒有解釋為什麼道歉，但瓦麗婭能聽明白——蛇之王知道真實的自己會給別人造成很大負擔。她在說：我一時疏忽了，對不起啊。
等瓦麗婭再抬起頭來，家裡大門開著，蛇之王已經出去了。
瓦麗婭開車上路後，蛇之王一直躲著她，沒有直接出現在她的視野里。
現在提亞醒了，蛇之王也沒有跑來看望“媽媽”。
因為提亞也是普通人類，面對不修飾外形的蛇之王，她也一樣會出現認知過載症狀。
對人類來說，這種感知過載就像心率過速、血壓上升一樣，偶爾出現也不會怎麼樣，但如果數值過高，或頻繁發生，必然會威脅健康。