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陳阿爺和阿娘知道了，長吁短嘆一番，私下又塞了兩百塊錢給西美，西美推了半天最後還是不得已收了下來。
「老二老三隻以為我們偏心老大，卻不想想他們能有今天，靠的是誰？」陳阿爺仍舊意難平，「他們兩個別說大學了，中專職校都考不進，我費了多大力氣才替他們搞到了鐵飯碗？公家的房子論資排輩，不到四五十歲能輪得上他們住公房？只有東來，從小到大沒用我們操一分心，你們是不在眼門前孝順爺娘，但你們為國家做了多大的貢獻，吃了多少苦，他們比得上你們一根汗毛？西美，有些話阿公在外人面前不好說，你心裡要有數，話呢我放在這裡，這套房子呢，將來肯定是留給你和東來的，我要活得長，等得到東來退休回來最好，要是活不長你們也別擔心——」
「爸！千萬別這麼說。」西美嚇了一跳：「我和東來真的從來沒想過房子的事，要是東方東海有想法，早點當面提出來，大家幾句話就說清爽了，也不會有這個誤會，弄得這麼難看。」
阿娘嘆了口氣：「哎呀，都是錢桂華這個十三點，老二老三都不知道她做出這種事來，也只有她做得出這種事，什麼石庫門的上海小姐喲，比阿拉棚戶區的還不如。」她拍了拍斯好的背，「你回新疆記得跟老大說，讓他別放在心上，傷了他們兄弟間的感情倒不好，東海昨天還說沒忍住又動了手，她一哭二鬧三上吊的，沒人可憐她。」
西美心裡冷笑著，卻只垂眸淡淡地點了點頭，這會兒覺得那兩百塊錢也不燙手了。
陳東來的電話是下午打到萬春街的。
「西美，我還在烏魯木齊，這幾天去新疆師範大學跑了兩次。」陳東來倒有點興奮，「春節時我看你的函授作業還沒交，就帶過來幫你交了，你這次回來我陪你去學校見一下副校長，七月份就能拿到大專文憑。」
西美一怔：「你——你認識副校長？」
「不是我，我們辦公室那個小何，她姑父在新疆師範做系主任，她介紹的。你都讀了這麼久，放棄了多可惜。你放心，我這次會做的，送了幾瓶茅台酒幾條煙。人家挺客氣的。」陳東來眼巴巴地邀功：「陳校長和梁主任那裡我也送了，你放心，回來後還是幹部編制，不回兵團。」
西美一時不知道說什麼好，人就是這麼奇怪，希望越大就容易失望越大，一旦絕望了倒反而驚喜連連。陳東來好歹終於也做了一回男人，替她分了憂解了難。
「你辛苦了。」西美聲音軟了許多，鼻子眼睛直發酸。
「沒事，你才辛苦。把斯南帶回來吧。」陳東來嘆了口氣，「老二老三對我有意見，把氣撒在你身上，是我對不住你。總不能三個孩子都交給老人家，只能委屈斯南跟著我們了。」
「斯南自己也想回新疆的。你為了我的事東奔西走的，上次打電話回來怎麼不說一句，你要是說一聲，我也不跟你爭啊。」西美又不免疑心他是不是做了什麼對不起自己的事才突然體貼起來要彌補她。
「那時候事情八字還沒一撇，有什麼好說的。沒挖出油來的都不算數嘛，萬一沒辦成你白高興了，你也知道我沒做成的事不喜歡掛在嘴上。」陳東來的確頗為得意自己辦᭙ꪶ成的這兩件事，邀功的話還是要說的，轉念想到還有件緊要的事：「對了，你去第一百貨和婦女用品商店看看，有什么女同誌喜歡的時髦的東西，帶點回來送給小何，這次倒是欠了她一個人情。」
西美心裡一動：「她平常喜歡點什麼？」問出口了她又惴惴不安，畢竟陳東來連她喜歡什麼都弄不清楚。
陳東來一愣：「這我倒不知道，你等等啊，我讓她自己來跟你說，小何——小何！」
峰迴路轉柳暗花明，因這麼個電話，西美的心情好了許多，似乎命運待她還不算太差，最重要的是她選的男人到底還是沒選錯。