“師父…”沈棲桐凝望著手中腰牌，輕飄飄的牌子在手中平添了許多重量，令她一時間都不敢接過。
崑崙院長獨有的身份象徵就這麼被她攥在了手中，在這樣的時候濃烈的不安令她更不敢接了。
“明天便是最後一個項目。我交代的，都記住了，”寧岳對她的焦慮視若無睹，少有地對唯一的嫡傳弟子不假辭色，“再重複一遍。”
沈棲桐眨了眨眼，強行將盈上眼婕的淚意憋了回去，慎重地收好腰牌：“最後一個項目結束後立刻返回東方組織舊部，不得向敵人退讓一步。霍格沃茨是最安全的地方…”
她說不下去了。如今形勢已經無比嚴峻，因為九州突如其來的公布不論魔法界還是世俗可以稱得上有進無出。幾位校長卻信誓旦旦保證著他們絕對能從霍格沃茨離開，回到自己的國家。
這必定不是件易事。
寧岳還在等，等著她複述下去，和以往檢查功課的樣子竟然沒有絲毫差別。
“師父，”她還是不能說下去了、不能任由自己像個傻子一般一無所知地被人保住著，躺在他人的犧牲上苟延殘喘，“我想知道明天最後一個項目將要發生什麼?”
生怕他拒絕，她趕緊添了一句：“我不會添亂，不會隨意插手，”她乾脆半跪下去拉住他的衣袍，仰頭誠懇地看他，“只是我不能一頭霧水地肩負著你們的付出離開重新投入新一輪戰鬥，這樣我一輩子都難安的，師父。”
最後一句師父尤其悽厲，也讓寧岳重嘆一聲，想將她攙扶起來，但無論怎樣都攙不動。
她倔強地想要一個答案。
當年被送到他這來時沈棲桐都十二歲了。半大個人，眼裡卻滿是防備警惕。因為不受法脈承認，她過去的經歷實在算不上好。他不敢怠慢，照著老友的方式悉心教導，耐心勸慰，哪怕因為他明面上的立場，多年來沈棲桐和他始終隔著一層。
可他膝下無子，早將這個孩子當作半個女兒。
她優秀堅韌，更難能可貴的是早年創傷乃至親人的放棄都不曾泯滅眼中的光芒、動搖內心堅守的道義，甚至在這樣的年紀毅然決然選擇了這條道路。
兩個女孩成長經歷出離地相似，走上的道路居然截然相反，以至於…
他不得不送別另一個，親手解決摯友留在世間的最後一滴血脈。
“不能等到四月十三，否則她又將有機會利用最擅長的武器，”寧岳再一用力才將沈棲桐強行拉了起來，“整個爭霸賽是早已布好的局，我們被迫踏入其中，被當成網中的獵物，可棋局本就千變萬化，我們自然也可以絕地反擊。”