幾十年人生他從未像今天這般暢快，昔日這位堂兄一直是矗立於身前的高山，如今他才陡然發現，原來堂兄同樣可以是螻蟻一隻。
高山與螻蟻，草芥與人傑，皆是相對，從無絕對。
“氏族的榮光，又怎及加諸我一人身上的光榮，氏族的興衰榮辱，與我又有何相干?”他走近幾步，這次換他逼視沈續，沒有半分背叛的愧疚，“堂哥，像你這樣生來就金尊玉貴，天賦異稟的嫡支，又怎麼能體會我的感受?我，連同其他許許多多的普通人，都想獲得力量，都不甘心一輩子隱居幕後，甘心為他人的豐功偉績添磚加瓦。”
出人意料地沈續沒有發火，更沒有動手，指著慕羽笑得眼淚都要出來了：“小羽，你果然最像你父親。不，你比他還狠，走一步便可斷人十步，成王敗寇，我無話可說，”他更多的視線聚焦在了她腰間那塊幾近碎裂的玉佩上，“但需不需要我提醒你一聲，你是個什麼東西，玉佩破碎，你會被天....”
他沒能再說出話，被一股無形力量直接釘在了牆上。慕羽拍了拍手，吩咐沈儀：“外面的人什麼樣，就把他變成什麼樣。”
沈儀手抖了抖。走上前的腳步頓了頓。
一閃而逝的遲疑被慕羽看在眼裡，她沒有催促，依然笑望著他：“不敢嗎?”
如果之前還有點心思，經過這一番折騰至少現在也消得差不多了。他徒手一划，伴隨著細微得比拉鏈摩挲還要羸弱的聲響，溫熱的血液便濺了滿臉。
下意識舔了舔乾澀的嘴角，一滴血珠落入了舌尖。
嘗到了血，便沒有什麼好畏懼的了。
在場眾人連呼吸都不敢加重。
雖是口不能言，沈續卻始終不見求饒之色。他緊咬牙關，咬得嘴邊都見了血，照舊一言不發。就在所有人皆以為他不能再說出一句話時，他不知以什麼方式打破了禁制，對著沈儀大吼，說的卻並非指責之語：“告，告訴棲桐，棲桐，棲桐....”
一聲尖銳慘叫壓過了破碎的低語。沈儀面無表情地拂落了一滴落於衣服上，與血混合在一起的熱淚，淡然完成了最後一筆。
慕羽像是沒聽見最後那聲嘶吼一樣：“收拾乾淨，掛出去，”她拂了拂裙子，像是那上面也沾染了血腥似的，“沈棲桐死守極北，冥頑不靈，沈氏今日謀逆不敬，當誅。由你暫代沈續位置，原應職務從心腹中選出。”
她不會過度插手。沈儀應當明白，今日他能背叛家族，明天便同樣有人可以背叛他。有莫測神秘的神靈壓制，人與人間便不可能有高度的忠誠與凝合。
“氏族的時代，曾經的輝煌都該過去了，”她瞥了一眼只能細碎嗚咽的沈續，面向其餘人，既是和風細雨的安撫，又是不動聲色的警告，“諸位要學會向前看。”
過去還敢和沈續嗆聲的周家當家人反倒是第一個表態的，將要都快彎到地上去，不見氏族半分風骨：“自然自然。我們絕不會同沈氏一樣忤逆。”