有了攀爬用的繩索，聞奚和夏濛濛的壓力減輕了大半。他們一人背著一個背包，由聞奚看顧二尾，還剩下的一個背包被塔莎拿走了。
四人很快配合著抵達了陡坡最上方。那裡有一處平地，陸見深在洞口等著他們。
塔莎最後一個進入洞口，在關閉隔熱板之前，她將菸捲丟了出去。
蛋白質燒焦的氣味瞬間充斥著狹窄的洞穴。
隔熱板外傳來了一片轟隆的震動，仿佛無數蟲子從頭頂爬行而過。
順著狹長的洞道往下三米後，出現了一個平台。其他人都等在這裡。也不知是誰順走了燭火，在這兒派上用場。
在見到塔莎的一瞬間，早早立刻緊張起來，卻發現聞奚他們並沒有任何反應。
李昂接過二尾，不由抱怨起來：「剛縫好了又要重來，我連變色眼鏡都沒有。」
「反正光線這麼差也看不清楚，」聞奚鼓勵他，「唯手熟爾。」
塔莎卸下沉重的背包，翻出了一個小型醫療箱。
在確認李昂可以救治二尾後，才開始清點剩下幾個背包中裝有的大量武.器、照明器，以及極少的食物。
她長舒了一口氣，摘掉頭盔時也順帶扯掉了頭套和易容皮。深褐色的短髮讓她臉上的刀疤更顯冷漠凌厲。
「介紹一下，這就是大名鼎鼎的塔莎。」聞奚笑盈盈地說。
塔莎沒說話，動作利落地將壓縮食物扔給他們。
早早捏著水卻不敢喝，懷疑道：「你為什麼要幫我們？」
「因為我和你們一樣，」塔莎看著她，「都想活下去。」
早早被她的眼神壓得一愣。
塔莎收回視線，一邊整理剩餘的東西，一邊說：「這裡叫甲板，就是為了給巢穴投食用的。每隔一段時間，新的巢穴出現時，他們就會做這樣的事。可能在別的地方，也被稱為獻祭。」
蕭南枝疑惑地問：「他們？」
「莫森和那些貴族，你們見過了，」塔莎朝聞奚的方向看了一眼，「這是船上的規矩。如果沒有你們這些外來人，抓的就是下城區的劣質基因。」
這倒是提醒了聞奚：「所謂的基因改造計劃，也和這件事有關？」
塔莎不置可否，但仍然向他們講述了沙舟基地的基本情況。
位於地下百米深處的沙舟基地最早的確是污染時代前的一處礦洞。這座礦洞隸屬于格羅斯家族，從未向聯邦匯報過，因此也不載於任何公開資料。原因就在於沙舟基地得天獨厚的大量地下資源。
已探明的豐富資源可以讓數十萬人在這裡度過至少百年。
在污染時代的第三年，十萬人口移居到了這座輝煌的地下城市。