莫清澄爬坡爬得氣喘噓噓，手拄著膝蓋看了看莫非的水田，放下心來。他脫力一屁股坐下，仰頭躺倒，「你...你這要挑到什麼時候？河邊還要爬高爬低的，可要當心。」
「曉得呢。」
「之前看你還堵了滿田的水，也成這樣了，這坡上就是留不住水。」
「旱地更是干透了，玉米也不曉得能不能種下。澄子哥，前頭說的玉米種，還有的吧？」
「有！給你留著的。我和爹還有大哥他們打過招呼了，你抽空去拿就行。如今種還早，你也莫急。唉，畈上比你這個干多了，好些人家講究曬田，現在沒雨水進來，水溝也是乾的，田裡泥都硬了，個個耕得苦不堪言。」
日頭晃得打不開眼，地上石頭也硌人，澄子翻身坐起來，嘆了口氣。
「前頭聽你說圍埂那塊大田要曬的，豈不也幹了？」莫非憂心地看著澄子，也隨他坐了下來。
「那還用說？牛都累瘦好幾圈，我爹腸子也悔青了！這些天好幾戶來找他合計，說若再不下雨，就得抬水車出來。」
「那有得忙了。」
瓦山村的河岸高，想要車水上來，要抬土墊高，又要挖坑過水，幾十個勞力得忙活好幾天。
當然，還有可能的是，剛累得半死把水車到田裡，天就下雨了。
「回頭我再去問問老牛爺什麼時候下雨。」
莫非笑起來，他也只有在莫清澄面前才自在，說話做事才像個普通的十八歲少年：「老牛爺要被你煩死，他又不是老天爺。」
「老牛爺才不會煩我，我看他嘴裡不說，心裡恨不得我住下才好。」莫清澄大言不慚。
老牛爺是村裡的一位孤寡，多少歲連他自己都說不清了，天天坐在破屋檻上，看天看地看過往的村人。
聽村里上了年紀的人說，他年輕時，婆娘生娃兒被鬼拽了腳，大小都沒了。一家子還沒從傷心中緩過神，他爹帶著下面的弟弟去北山腳那邊開荒，不慎被傾倒的大石雙雙壓死，家中母親苦痛難捱，沒撐兩個月也走了。
好好的一家人，幾個月里，只剩了他一個。
原本瓦山村里，他還有兩家旁支親屬，結果莫名其妙，一兩年後，搬家的搬家，投靠的投靠，走了個精光，獨留他，成了真正的孤家寡人。
村里也有人給他再說親，只是總有這樣那樣的緣故，一個沒成，拖來拖去，拖到現在，孤苦伶仃過了好幾十年。
早些年他年紀大做不動了，就把幾畝田地丟給兩個認的干侄兒在種，兩家輪流管他吃穿用度，也不過是一天兩頓粥，偶爾來屋裡幫忙收揀一下罷了。
想到老牛爺如今的日子，莫非沉默下來。
若是一個人過下去，將來自己老了，未必比老牛爺強。北山腳這塊，哪個願來種他的地，給他養老？