莫清澄激動不已，搓著手，壓了聲音說：「我滴乖乖！肯定是這樣的，還是你清楚他們！」
「我們都覺得奇怪呢，他們費勁巴拉送莫三財去學手藝，當初林鋪那個親戚給做媒，一家子也是感激涕零的，不曉得在村里宣揚了多少回。左鄰右舍哪個不是又羨慕又眼饞的，都說三財攤上一對好爹娘，這輩子什麼都用不愁了。」
「那個戚嬸子見天就是夸黃陂的親家，什麼家裡田多地多兒子多，二兒媳上頭全是哥哥，她是如何如何的受寵，卻對他們恭敬得不得了，又說那媳婦哥嫂給置辦的陪嫁，多得讓她眼花什麼的......如今怎麼又一副看不上的樣兒，還給人嚷嚷出來？」
「我娘也說，像是農忙後就沒聽她提過二兒媳了，必是那時有了新打算！莫三財是明年這個時候出師吧？」他又加了點自己的猜測，「說不得就是她大兒媳攛掇的。」
莫清澄指的是劉紅妹。
據說劉紅妹的娘家叔伯家裡未婚的姊妹特別多，她當閨女時就能說會道，嫁過來後又喜歡跟著戚染花到處走動，兩年多里，先把親妹劉細妹說給莫大虎，又通過莫大娘牽線把她一個堂妹說給外村一個慣會養豬的人家。
如今，村中幾戶有大小子的人家，她跑得最勤。
當然，她這人，看著行事大方，做活也算勤快能幹，另兩個姊妹為人做事也挑不出什麼大毛病，與她們結親的人家都挺滿意，所以願意讓她牽線的，甚至說想她幫忙牽線的，還真不少呢。
去年中秋，劉紅妹娘家就來了好多人，說是來看看這姊妹仨，那撥人裡頭約麼是有兩個年輕女娃，幾個人住了兩晚才走的。
當時莫大娘拎了好幾回肉去莫豐收家裡，村里還議論了很久，所以莫清澄的猜測不無可能。
莫清澄只覺自己看透了別人的「暗中奸計」，撫掌驚嘆不已，一個人搖頭晃腦，「嘖嘖」不停。
一旁的莫非，也因這學徒之事陷入了過去。
八年前的重陽，姑奶奶莫蘭花回來給父母及阿兄做祭祀，同時給莫家帶來一個好消息——她大兒子劉汗青在染坊里當了師傅，要招兩個十到十五歲聰明伶俐的男孩當學徒，她做主給自家侄孫留個位置。
這個消息如同一根救命稻草，牢牢吊住了莫非，整個莫家，滿足條件的只有他。
於是他收起面上的憤懣與戾氣，掩飾著內心的不安和期盼，生平第一次小心翼翼起來，對姑奶奶只親近戚染花的幾個子女毫不嫉妒，無論莫大寶如何辱罵挑釁他都忍住了，只想讓姑奶奶看到他的穩重和能幹。
不負所望，隔天的晚飯結束，姑奶奶向戚老太辭了行，然後伸手扯過莫非，滿臉笑意和莫豐收說：「明兒個，我就把大寶一塊兒帶走吧，出去吃幾年苦頭，就曉得念你們的好了，以後也不給弟弟妹妹們添麻煩。」